Scandalul Diagnosticului ADHD din S.U.A.

Dacă credeți că mulți copii americani sunt diagnosticați excesiv cu ADHD și, poate, supra-medicate, aveți dreptate. Și dacă credeți că mulți copii americani nu sunt diagnosticați cu ADHD și nu li se administrează tratament atunci când ar trebui - ghiciți ce? Ai și tu dreptate.

Motivul pentru ambele probleme potențial grave este același - și este un scandal. În ciuda celei mai bune înțelepciuni a profesiei noastre de sănătate mintală, majoritatea diagnosticărilor ADHD sunt făcute cu tipul de atenție pe care nu o acceptați de la un departament de servicii auto.

Cercetările arată că cea mai frecventă modalitate de diagnostic a copiilor cu ADHD este în timpul unei întâlniri de 15 minute cu un pediatru - doar 15 minute! - în lipsa evaluării minuțioase recomandate de organizații respectate, cum ar fi Academia Americană de Pediatrie și Academia Americană de Psihiatrie pentru Copii și Adolescenți.

Standardul de aur necesar pentru un diagnostic valid include nu doar conversațiile cu un pacient și părinții acestuia, ci un istoric medical amănunțit și, în mod ideal, evaluări sistematice ale profesorilor. și membrii familiei, pentru a ști cu siguranță dacă problema principală este ADHD sau dacă oricare dintre o serie de alte posibile probleme provocatoare de distragere, de la anxietate la traumatism la o vătămare la cap, este vinovatul.

O vizită scurtă la birou este de obicei insuficientă pentru a exclude aceste alte probleme. Mai mult, o simplă evaluare de birou care nu adună alte perspective poate lipsi cu ușurință probleme grave care apar în alte contexte. Cu alte cuvinte, un tânăr care are probleme majore legate de ADHD la școală ar putea arăta bine atunci când se află într-o situație individuală într-un mediu nou, cu un medic purtând o haină albă.

Nu aș susține că nu există niște pediatri talentați și intuiți care să poată observa rapid semne ale tulburării neurobiologice, ale căror simptome principale sunt distragerea și impulsivitatea. Dar șansele sunt puternice că această abordare rapidă și murdară a unei probleme majore de sănătate publică are un efect grav. Mulți copii sunt supra-tratați - medicamente etichetate și prescrise inutil, care uneori pot avea efecte secundare grave, de la insomnie la ticuri până la schimbări de dispoziție.

Consecințele sub-diagnosticului și sub-tratamentului pentru ADHD sunt la fel de grave: cercetările longitudinale arată tulburarea poate duce la mai multe accidente, răni, eșecuri academice și profesionale și divorțuri, comparativ cu restul populație. Aceasta nu este doar o problemă pentru familiile care cresc copii cu ADHD: contribuabilii plătesc mai mult de 100 de miliarde de dolari pe an pentru a curăța mizeria.

Haideți să facem o pauză aici pentru o scurtă actualizare a ceea ce se întâmplă cu ratele de diagnosticare ADHD în această țară. Cel mai recent sondaj realizat de Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor a arătat că rata de diagnostic ADHD pentru copii și adolescenți a crescut cu 41% între 2003 și 2012. Astăzi, unul din nouă tineri, sau peste 6 milioane în total, au primit un diagnostic. Mai mult de două treimi dintre ei - aproape 4 milioane de copii și adolescenți - iau medicamente. Aceste numere sunt semnificativ mai mari decât oriunde altundeva în lume și sunt cu mult peste rata prevalenței globale estimate între cinci și șapte procente. Ba mai mult, ele sunt mult mai mari în unele părți ale națiunii decât în ​​altele, ceea ce sugerează că alți factori decât diagnostici exacti - inclusiv presiunile din școli pentru a obține scoruri ridicate la testele standardizate, deși aceasta este cu totul altă discuție - sunt contribuind.

Creșterea ratelor din SUA ar putea începe acum să încetinească, dar este sigur că va continua cel puțin câțiva ani. Printre motive: Obamacare face vizitele medicilor mai accesibile pentru milioane de americani care anterior nu aveau asigurare de sănătate o apăsare pentru educația timpurie înseamnă că mai mulți copii încep școala mai devreme și sunt observați de profesori atunci când nu se pot menține încă. De fapt, asociațiile medicale profesionale recomandă acum identificarea copiilor cu ADHD și tratate până la vârsta de până la patru ani, chiar și în acei ani fragede, nevoia de evaluări amănunțite este uniformă mai mare.

Toate acestea fac ca descoperirile recente ale cercetătorilor, inclusiv ale lui Jeffrey Epstein, de la Universitatea din Cincinnati, să fie extrem de îngrijorătoare. Epstein a descoperit că jumătate dintre pediatrii din eșantionul său din Ohio nu a reușit să adune tipul de feedback de la părinți și profesori, care este atât de vital pentru un diagnostic precis. Dacă acest lucru nu vă surprinde, imaginați-vă cum puteți reacționa dacă vi s-a spus că 50 la sută dintre pacienții cu cancer nu au fost diagnosticați cu cele mai bune tehnici bazate pe dovezi.

Mai mult decât atât, în timp ce mai mult de 90 la sută dintre copiii diagnosticați Epstein au fost urmăriți cu medicamente, doar 13 la sută li s-a oferit tipuri de terapie comportamentală - inclusiv instruirea părinților și sprijinul de la clasă - susținute de dovezi solide la fel de utile pentru a fi distras serios copii. Și mai rău, medicii foarte rar - cel mult, 10% din timp - și-au urmat tratamentele cu monitorizare sistematică, rețetă pentru eșec.

Așa cum este cazul tuturor problemelor de sănătate mintală, nu există încă un test obiectiv - o probă de sânge, evaluarea computerului sau scanarea creierului - care poate spune în mod obiectiv și precis cine are sau nu ADHD. Un astfel de test poate exista în viitorul nostru, dar acum nu există nicio alternativă să dedicăm ceea ce noi toți, diagnosticați sau nu, avem din ce în ce mai puțin din zilele noastre: timpul și atenția.

Este timpul să ne confruntăm cu faptele: ADHD este o boală medicală autentică și una extrem de scumpă. Dar investiția de timp, lățimea de bandă și bani înainte ca problema să se înrăutățească, așa cum va fi aproape întotdeauna, poate economisi timp și bani considerabili. Avem nevoie de mai mulți specialiști, inclusiv psihiatri pentru copii și adolescenți, precum și de pediatri de dezvoltare-comportamentale. Avem nevoie de școli medicale care să includă abordări bazate pe dovezi în pregătirea lor. Și cel mai important, avem nevoie de rambursări care să compenseze pe deplin medicii care își fac timp să o facă corect.

Actualizat la 6 aprilie 2017