„Homeschooling? Într-adevăr? Nu credeam că putem face asta, dar... "

Tulburarea spectrului de autism (ASD) există pe un continuum. Fiecare persoană afectată de ASD experimentează o manifestare unică a tulburării. Fiica mea, acum 10 ani, este una de fel; provocările și punctele sale forte sunt unice și am constatat că susținerea (nu luptă) a acestora este calea cea mai directă către fericire.

Desigur, partenerul meu și cu mine am fost încet să vedem semnele. Fiica noastră, Parker, este cel mai mare copil al nostru, așa că nu am avut repere pentru comportamentul neurotipic la bebeluși. Nu am acordat prea multă atenție atunci când ceea ce privea în urmă acum era în mod clar o obsesie neobișnuită cu anumite jucării. Interesul ei intens pentru anumite obiecte - scaunele pentru copii au ținut-o ocupată timp de câteva ore la un moment dat - și pe ea frustrare extremă când, în anumite condiții, lucrurile nu au mers așa, nu au ridicat steaguri roșii pentru niciuna din ne.

Abia când am făcut voluntariat cu o organizație dedicată educării profesorilor de școli publice pentru a lucra cu copii autiști, am început să văd idiosincrasiile lui Parker în semn de

comportament autist. Când Parker avea patru ani, am efectuat testele și am primit confirmarea că se află în spectru.

Cu diagnosticul ASD în mână, am început să urmărim cu seriozitate și să creăm condiții în care Parker să poată prospera. Am cumpărat jucării pentru a-i hrăni interesul și pentru a-i calma grijile. În calitate de familie, am experimentat diferite jocuri și jucării - evaluând reacția lui Parker și aruncând o perspectivă asupra lumii ei în moduri fascinante. Am descoperit rapid un interes acut pentru animale - în special câinii - și o nevoie profundă de a le îngriji. O descoperire minunată

Luând în considerare opțiunea Homeschool

Când Parker a împlinit cinci ani, gândurile noastre s-au îndreptat spre a găsi o potrivire școlară bună. Din toate motivele obișnuite - accesibilitatea și socializarea, șeful dintre ele - școala publică a fost prima opțiune pe care am avut-o în vedere. Am cercetat câteva școli private, crezând că dimensiunile clasei mai mici ar putea oferi un mediu mai bun pentru Parker, dar niciuna dintre opțiuni nu părea optimă la toate nivelurile. Apoi, partenerul meu a aruncat ideea școlii casnice.

[Autotest: copilul meu este în spectrul autismului?]

Initial, am obiectat. De ce aș alege să-mi țin copilul izolat în casă?! Nu are dreptul să-și trăiască viața, să-și facă prieteni și să aibă acces la tot ceea ce fac colegii ei de clasă neurotipici? Grijile mele m-au determinat să pun mai multe întrebări. Am căutat educatori, colegi și prieteni. Online, am cercetat tema recomandărilor educaționale pentru copiii cu autism.

Ceea ce am învățat m-a lăsat complet dezamăgit. Și școlile publice și private, după părerea mea, nu aveau resurse și personal pentru a răspunde nevoilor și a identifica talentele naturale ale unui copil care a răspuns cel mai bine la atenția unu-la-unu. Sălile clasice tradiționale nu oferă pauze dese și necesită multă ascultare și ședere, ceea ce ar fi dificil pentru ea. M-am îngrijorat zgomotele necunoscute (clopotele școlii, soneria de tabel și sistemele de anunțuri publice) și iluminarea instituțională puternică ar putea să o facă neliniștită.

Grija cu care m-am luptat cel mai mult a fost teama că va fi Parker agresati din cauza diferențelor ei - și că cei responsabili nu ar face față cu cruzime.

Poate fi eficientă învățarea acasă?

Din toate aceste motive, am decis să ne descurcăm și să experimentăm cu educația casnică - alegere pe care am avut norocul să o facem având în vedere veniturile familiei noastre. Ne-am simțit încrezători că putem oferi un mediu care să funcționeze pentru Parker și ne-am inspirat din ideea că învățarea este ceva pe care toți copiii îl fac în mod natural - la fel cum peștii învață să înoate.

[Aflați mai multe aici: Planul dvs. de intervenție asupra comportamentului favorabil autismului]

Am vrut să învățăm să curgă firesc din pasiunile și curiozitățile ei. Planul nostru era să îl observăm cu atenție pe Parker și să-i lăsăm pe interesele ei să conducă. Când a pus întrebări, le-am răspuns. Am găsit modalități creative de a adapta programa școlară a statului Louisiana la stilul de învățare al lui Parker.

Abordarea noastră a deschis o lume de oportunități pentru Parker. Pe lângă pasiunea ei pentru animale, am descoperit că iubește muzica și cântă la chitară. Partenerul meu cântase la chitară crescând, așa că i-a arătat lui Parker cum să țină instrumentul corect și a ajutat-o ​​să învețe câteva acorduri de bază. Acum are un profesor profesionist de chitară.

Pentru a-i susține dragostea față de animale, am găsit un adăpost de animale și un spital pe care îl vizitam în fiecare zi, astfel încât Parker să se poată juca și să aibă grijă de prietenii ei blănosi. Personalul de pe ambele locuri a observat grija și atenția pe care Parker le-a acordat animalelor și au fost impresionați de cunoștințele ei. Interesul autentic al fiicei noastre pentru acest subiect a determinat-o să citească cărți veterinare seara și să ofere soluții pentru problemele de sănătate animală.

Când Parker a devenit curios că a învățat să înoate, am început lecțiile de înot. Primele câteva experiențe nu au decurs bine - aproape ne-am schimbat părerea - dar un instructor pacient a văzut potențial și ne-a rugat să îi acordăm un pic mai mult timp pentru a lucra cu Parker. După aproximativ o lună, instructorul ne-a spus că Parker a fost un înotător de excepție. Abilitatea și determinarea pe care a văzut-o în Parker i-au spus că poate înota competitiv în viitor, dacă ar dori.

În plus, interesele lui Parker au înflorit și am continuat să le prezentăm mai multe oportunități. Prin intermediul resurselor online (căutare „școlarizare”) și prin alte forme de rețea, am găsit modalități pentru a socializa cu alte copii autiști, ceea ce a fost, de asemenea, benefic. Experimentul nostru școlar a durat acum cinci ani și nu am mai privit niciodată. Rezultatele au fost și continuă să fie extraordinare în toate privințele.

Cresterea si prosperarea cu ASD

Parker este fericit, încrezător și mândru de realizările sale. Deoarece este mai sigură de ea însăși, abilitățile sale sociale s-au îmbunătățit semnificativ. În ultimii ani, Parker a trecut de la a fi timid și s-a retras la un copil care captivează inimile tuturor celor pe care îi întâlnește.

Da, lucrul cu un copil cu autism are provocările sale și educația casnică nu este pentru toată lumea, dar am constatat că avem timp să înțelegeți copilul nostru - să știm cu adevărat cine este și să-i identificăm punctele forte - a fost o formulă câștigătoare și instrumentală în a o ajuta să găsească drumul ei.

[Citiți acest lucru Următorul: Autism vs ADHD: Ghidul părinților pentru diagnosticările complicate]

Actualizat la 19 martie 2020