„Sunt profesor cu tulburare de învățare nonverbală. Și sunt exact de care aveam nevoie în copilărie. ”

„Au încercat să mă îngroape, dar nu știau că sunt o sămânță”.

În calitate de profesor de educație specială pentru elevii cu dizabilități de învățare și tulburări de dezvoltare și ca individ neurodivergent, acest citat îmi definește viața.

Am fost diagnosticat oficial cu tulburare de învățare nonverbală (NVLD) la 23 de ani. Când eram copil și adolescent, m-am luptat în moduri pe care majoritatea oamenilor nu le pot înțelege.

Când oamenii se gândesc la dificultăți de învățare, își imaginează un copil cu dislexie sau disgrafie care nu poate citi sau scrie foarte bine. Ei nu prevăd un copil inteligent și articulat pentru care legarea pantofilor sau confecționarea unei hârtii într-un dosar este, în cel mai bun caz, dificilă.

Mulți dintre profesorii mei m-au supărat. Pentru ei, eram arogant, leneș și prea „normal” pentru a fi dezactivat în orice calitate. Mi-au văzut punctele tari, dar nu au recunoscut deficitul inimaginabil vizuo-spațial și motor care le-a făcut mi-a fost greu să fac multe lucruri „de zi cu zi”, cum ar fi butonul unei cămăși, copierea de pe o tablă sau numărarea Schimbare.

[Faceți clic pentru a citi: Prezentare generală a dizabilităților de învățare - Tulburări de citire, scriere și matematică]

Am eșuat la sala de sport în fiecare an. Nu puteam să-mi dau seama de ieșirea dintr-o pungă de hârtie sau să navighez pe un hol fără să mă pierd. Am avut, de asemenea, puțini prieteni. Situațiile sociale m-au nedumerit și aș experimenta o anxietate debilitantă. Nici agresiunea nemiloasă nu a ajutat.

De multe ori, am simțit că nu aparțin acestei planete, deoarece nu am simțit niciun fel de normalitate. Neurodivergența mea a fost mai mult decât un mister; era o scrisoare stacojie.

Din păcate, acasă nu era diferită. Familia ar trebui să ofere un refugiu sigur acasă, unde cei dragi să te înțeleagă și să te valideze. Dar viața mea de acasă a fost de fapt cea mai mare sursă de nefericire și de neliniște. M-am simțit ca un albatros.

Pe măsură ce starea mea a devenit din ce în ce mai frustrantă pentru navigația adulților, relațiile mele au devenit fragile. Zi după zi, mi s-a spus în esență că nu am valoare, că voi ajunge într-o „casă de grup” și că visele mele sunt o fundătură.

[Citiți: De ce tulburarea de învățare nonverbală este atât de des confundată cu ADHD]

„Nu veți fi niciodată un profesor de educație specială”, s-ar juca ei. „Sunteți prea special.”

Îmi amintesc clar că m-am luptat odată cu hârtia cu o agrafă și râsul hohotitor al adulților din familia mea când mă priveau.

În multe zile, am simțit că nu am puterea să merg mai departe. Dar de fiecare dată când am căzut, tatăl meu era acolo pentru a-și oferi mâna. El a fost singurul membru al familiei sau prietenul care a continuat să mă susțină, indiferent de ce.

În școală, singurul meu sanctuar era profesoara mea de matematică, doamna Pappas. Ea m-a validat în fiecare zi și m-a făcut să mă simt special. Mi-a spus că mă gândea că îi predau pe elevi foarte tineri pentru că eram amabil - cuvinte pe care încă le amintesc.

Am vrut să fiu o altă doamnă Pappas și să schimb viața cu douăsprezece. Așa că m-am hotărât: urma să merg la facultate pentru a fi profesor de educație specială și pentru a salva alți studenți ca mine.

Cu cât am trăit mai multă cruzime acasă, cu atât a aprins mai mult un foc în mine. Știam că diploma de facultate va fi evadarea mea dintr-un mediu toxic.

Am fost acceptat la facultate cu un lista completă a cazărilor. Îmi lipseau atâtea abilități fundamentale (cum ar fi adunarea și scăderea de bază) care provin dintr-o copilărie fără un diagnostic adecvat, încât m-am înscris la îndrumare și terapie. Facultatea a fost dificilă, pentru a spune cel puțin, și luptele mele s-au extins dincolo de universitari.

În cele din urmă, în 2013, am absolvit și mi-am început cariera plină de satisfacții ca profesor de educație specială.

În fiecare zi pe care o predau, simt că sunt exact de cine aveam nevoie în viața mea când eram copil.

Filozofia mea ca educator special este următoarea: înainte de a începe învățarea, studenții mei trebuie să se simtă de succes, împuterniciți și iubiți. Orice lucru mai puțin este contraproductiv - și indiferent. Am nevoie ca copiii mei să se simtă în siguranță în clasă, astfel încât aceștia să facă față provocărilor și să crească. Din această cauză, nu dau note „nereușite”. În schimb, mă străduiesc să creez un mediu în care elevii știu că vor avea succes, indiferent de ce. Mediul care mi-ar fi oferit siguranță și succes în copilărie este unul încurajator, cald și lipsit de judecată sau furie.

Știu că abordarea mea funcționează. Sunt adesea apreciat ca un educator extrem de eficient și sunt lăudat de părinți pentru impactul pe care l-am avut asupra copiilor lor din punct de vedere academic și emoțional.

Dacă elevii mei iau o lecție de la mine, ei nu sunt diagnosticul sau dizabilitățile lor. În ciuda oricăror provocări din fața lor, ei pot și vor obține succes în orice vor alege. Vreau să știe că îi voi înveseli pe măsură ce vor cuceri fiecare munte și că sper să fiu martor la toate acestea.

Copiii vor uita ceea ce i-am învățat, dar nu vor uita niciodată ce am spus și cum i-am făcut să se simtă în anii lor cei mai impresionabili.

Cititorilor mei, vă rugăm să știți că nu sunteți dizabilitatea voastră sau limitările pe care vi le-au impus alții. Ești capabil să faci din fiecare vis o realitate chiar dacă este nevoie de mai mult timp sau de un traseu neconvențional.

Saturați-vă în punctele forte, nu în punctele slabe. Îndepărtează forțele negative din viața ta și mergi cu înverșunare în direcția viselor tale. Asta am avut onoarea de a face - dovedind că toți cei care mă îndoiesc greșesc pe parcurs.

Astăzi, sunt profesor și mentor pentru alte persoane din domeniul dizabilităților de învățare. Am prezentat chiar la conferințe pentru dizabilități de învățare. Sunt, în cele din urmă, campioana de care aveam cel mai mult nevoie ca fată - copilul care nu-și putea lega pantofii, dar a ajuns să schimbe viața.

Tulburare de învățare nonverbală și neurodivergență: pașii următori

• Autotestare: Tulburare de învățare nonverbală (NLD) la adulți
• Citit: Heads Up, Profesori - Semne pentru LD posibil
• Ceas: Ar putea fi dizabilitate de învățare nonverbală?

---

SUPORT ADDITUD
Vă mulțumim că ați citit ADDitude. Pentru a ne sprijini misiunea de a oferi educație și sprijin ADHD, vă rugăm să luați în considerare abonarea. Cititorii și asistența dvs. vă ajută să faceți posibil conținutul și sensibilizarea noastră. Mulțumesc.

Actualizat la 19 februarie 2021