Tulburările de alimentație și dinamica gemenilor: există o legătură?

Sunt un geamăn identic. În cea mai mare parte a copilăriei mele, am fost privit ca o jumătate de pachet. De fapt, eu și sora mea semănăm atât de tare încât, în copilărie, mama ne picta unghiile de la picioare în două culori contrastante doar pentru a ne deosebi. În toți anii noștri de școală, a fi geamăn a fost văzut ca această anomalie unică care ne făcea să ne simțim diferiți de toți ceilalți.

Eram cunoscuți ca Gemenii, o sursă de fascinație pentru cei din jurul nostru. Rareori am întâlnit alte seturi de gemeni identici în acei ani de formare – până la prima mea experiență la o unitate rezidențială de tratament pentru tulburări de alimentație. Gemenii erau nu mai puțin obișnuit acolo, ceea ce mă face să mă întreb: există o legătură între tulburările de alimentație și dinamica gemenilor?

Experiența mea cu tulburările de alimentație și dinamica gemenilor

Când am intrat în acest program de tratament la 19 ani, a marcat pentru prima dată în viața mea când am fost izolat de sora mea. Curând am început să observ cât de distinctă a fost propria mea experiență de majoritatea gemenilor din unitate. Aveam un geamăn puternic, vibrant și sănătos pe dinafară, care prospera în semestrul ei în primul rând de facultate. M-am simțit motivat să mă vindec, ca să mă pot alătura ei. Dar ceilalți gemeni de care am devenit aproape în timpul acelor luni de tratament nu au fost la fel de norocoși ca și eu să am o soră care m-a inspirat să mă recuperez.

Dimpotrivă, frații lor erau la fel de bolnavi ca și ei. Câteva seturi de gemeni pe care i-am întâlnit li sa permis să participe la același program, dar majoritatea au fost separați unul de celălalt în unități de tratament aflate la capetele opuse ale țării. Acest lucru m-a determinat să mă întreb: este rar ca doar un geamăn să sufere de o tulburare de alimentație? În majoritatea cazurilor, sunt ambii gemeni sensibili? Și cum aș putea să cad pradă unei stări de care sora mea a reușit cumva să scape?

Toți acești ani mai târziu, sunt încă curioasă de legătura dintre tulburările de alimentație și dinamica gemenelor, așa că am plecat în căutarea răspunsurilor. După cum se dovedește, cercetarea științifică există pentru a consolida prevalența acestor boli printre gemeni – în special anorexia nervoasă, tipul de tulburare de alimentație cu care m-am luptat în adolescență vârsta adultă tânără.

Știința din spatele tulburărilor alimentare și a dinamicii gemene

Unul dintre cele mai faimoase studii pentru a mapa legătura dintre tulburările de alimentație și dinamica gemenelor a avut loc în 2010. Un grup de cercetători din Stockholm a urmărit viețile a peste două milioane de copii din Suedia până când au devenit adulți legali. Cercetătorii au descoperit că gemenii din studiul lor au primit diagnostice de anorexie – și, într-o măsură puțin mai mică, de bulimie – mult mai des decât copiii cu naștere unică.¹

Drept urmare, acei oameni de știință au început să teoretizeze că modul în care se cresc frecvent seturile de gemeni le poate crește susceptibilitatea generală la tulburarea alimentară. Deși este posibil ca gemenii sau alți copii cu naștere multiplă să aibă o predispoziție genetică la acestea boli, cercetătorii au subliniat, de asemenea, factorii de mediu care ar putea influența comportamentele legate de tulburările de alimentație Gemenii. De exemplu, dacă un set de gemeni sunt adesea comparați unul cu altul sau tratați ca o unitate coerentă, mai degrabă decât ca doi indivizi unici, poate provoca o criză de identitate.

Ca răspuns la aceasta, unul sau ambii gemeni s-ar putea strădui să controleze sau să schimbe modul în care arată în exterior, ca o modalitate de a se distinge de omologul lor identic. Deci, ținând cont de această cercetare, iată ceea ce cred că a exacerbat legătura dintre tulburarea mea de alimentație și dinamica gemenilor cu care am crescut.

• Individuare: În copilărie, nu m-am simțit niciodată ca propria mea persoană. Eram disperat să-mi fac o nișă doar pentru mine și am văzut tulburarea de alimentație ca pe un domeniu al vieții mele care nu avea nicio afiliere cu sora mea. De la vârsta de 13 ani, m-am prins pe eticheta anorexiei ca un sentiment de identitate pentru că era al meu, nu al nostru.
• Comparaţie: A fi un geamăn identic nu este atât de diferit de a te uita mereu în oglindă. Eu și sora mea suntem amândoi foarte conștienți de cât de mult ne semănăm, iar cei pe care îi întâlnim se grăbesc de obicei să comenteze și caracteristicile noastre similare. Ca adult, nu mă mai gândesc de două ori la asta, dar în copilărie eram extrem de conștient de mine. Am vrut să mă micșorez ca să scap de toată comparația neîncetată.
• Concurență: Pentru cea mai mare parte a copilăriei noastre, sora mea și cu mine ne-am întrecut peste aproape orice - prietenii, succesul academic, chiar și imaginea corpului. Avem amândoi în mod natural rame mici, dar obișnuiam să simt o zguduire bolnavă de mândrie dacă mâncam mai puțin sau făceam mai multă mișcare decât ea. Această serie competitivă a devenit un sol fertil pentru o tulburare de alimentație.

Tulburările de alimentație și dinamica gemenă continuă să mă fascineze 

S-ar putea să nu știu niciodată motivul pentru care am cedat anorexiei în adolescență, în timp ce sora mea a rămas imaginea sănătății – asta este povestea ei de spus. Dar ea a ajutat să-mi salvez viața într-un sezon în care simțeam atât de mult întuneric, rușine, singurătate și frică. Ea a fost inspirația mea pentru a vindeca, iar relația noastră s-a consolidat ca urmare. Cred că tulburările de alimentație și dinamica gemenelor au o legătură unică, fascinantă. Dar, în cele din urmă, sunt doar recunoscător că am un geamăn care a fost unul dintre cei mai înverșunați campioni ai mei în recuperare.

Sursă:

1. Bulik, C., și colab., „Înțelegerea relației dintre anorexia nervoasă și bulimia nervoasă într-un eșantion național suedez de gemeni.”Psihiatrie biologică, 8 aprilie 2010.