"Nu aș putea avea ADHD... Aș putea?"

Când locuiești în pustiu total - prăjituri în sertarul pantalonilor, pantaloni în sertarul cu biscuiți și nichele, rochii vechi New Yorkersși semințe de mere în patul dvs. - este greu de știut unde să arătați când îți pierzi cheile. A doua zi, după două săptămâni de căutare fără fructe, mi-am găsit cheile în frigider, deasupra humusului de usturoi prăjit. Nu pot spune că am fost surprins. Am fost surprins când psihiatrul meu m-a diagnosticat cu ADHD acum doi ani, când eram junior la Yale.

În editoriale și în sălile de așteptare, preocupările privind diagnosticele prea liberale și supramedicația domină discuțiile noastre despre ADHD. New York Times a raportat în urmă cu câteva luni, cu mare alarmă, constatările unui nou Centre de control al bolilor și Studiu de prevenție: 11 la sută dintre copiii de vârstă școlară au primit un diagnostic ADHD, cu o creștere de 16% din 2007. Iar diagnosticul în creștere înseamnă tratamente în creștere - medicamente precum Adderall și Ritalin sunt mai accesibile ca niciodată, indiferent dacă sunt prescrise de un medic sau achiziționate într-o bibliotecă universitară. Consecințele abuzului și abuzului acestor medicamente sunt periculoase, uneori fatale.

Totuși, de asemenea, sunt consecințele netratate ADHD, o poveste prea comună pentru femei ca mine, care nu numai că dezvoltă simptome mai târziu în viață, dar au și simptome - dezorganizare și uitare, de exemplu - asta arata diferit de cele exprimate de obicei la masculi. In timp ce New York Times ” Cronicarul Op-Ed, Roger Cohen, poate susține că Adderall și alte medicamente „inteligente” au devenit colegiul „ce sunt steroizii la baseball”, aceștia drogurile mi-au oferit-o, un tânăr adult relativ neambițios, care nu are nevoie să se înghesuie pentru teste sau club până la 6 a.m. viaţă.

Nu puteți avea ADHD - sunteți inteligent

Ideea că adulții tineri, în special femeile, au ADHD evocă de rutină scepticismul. Ca o femeie adultă destul de condusă, care a găsit puterea să stea prin prelegerile de biologie și să evite eșecurile academice sau sociale majore, și eu am fost inițial perplexă de diagnosticul meu. De asemenea, colegii mei erau derutați și sigur că psihiatrul meu era greșit.

„Sigur că nu aveți ADHD. Ești deștept ”, mi-a spus un prieten, definitiv, înainte de a trece la un subiect mult mai convingător: medicația. „Deci, o să-l iei pe Adderall și să devii super zvelt?” „Ai de gând să-l vândi?” „Ai de gând să-l smulgi?”

Răspunsul la toate aceste întrebări a fost nr. Aș lua Concerta, o rudă a lui Ritalin. Dr. Ellen Littman, autor al Înțelegerea fetelor cu ADHD, a studiat adulții cu IQ ridicat și adolescenții cu tulburarea de mai bine de 25 de ani. Ea atribuie sub diagnosticarea fetelor și - estimată a fi în jur de 4 milioane care nu sunt diagnosticate, sau jumătate la trei sferturi din totalul femeilor cu ADHD - și neînțelegerile care au survenit despre tulburarea așa cum se manifestă la femei, la studiile clinice timpurii ale ADHD în 1970.

„Aceste studii s-au bazat pe băieți albi tineri hiperactivi care au fost duși la clinici”, spune Littman. „Criteriile de diagnostic au fost elaborate pe baza acestor studii. Drept urmare, aceste criterii supra-reprezintă simptomele pe care le observați la băieții tineri, ceea ce îngreunează diagnosticul fetelor decât dacă se comportă ca niște băieți hiperactivi. ”

ADHD nu arată la fel la băieți și fete. Femeile cu tulburarea tind să fie mai puțin hiperactive și impulsive, mai dezorganizate, împrăștiate, uitate și introvertite. „Au fost în mod alternativ anxioși sau deprimați de ani buni”, spune Littman. „Este acest sentiment de a nu putea ține totul împreună.”

Mai mult, în timp ce o scădere a simptomelor la pubertate este frecventă pentru băieți, opusul este valabil și pentru fete, ale căror simptome se intensifică pe măsură ce estrogenul crește în sistemul lor, complicând astfel percepția generală că ADHD este rezolvată de pubertate. Unul din criteriile pentru ADHD, păstrat de mult timp de către Manual de diagnostic și statistică (DSM), publicat de American Psychiatric Association, este că simptomele apar la vârsta de șapte ani. În timp ce această vârstă a fost schimbată la 12 în noul DSM-V, simptomele pot să nu apară până la facultate pentru multe fete, când structura organizatoare a vieții de acasă - părinții, regulile, treburile și școala zilnică obligatorie - sunt eliminate și pe măsură ce nivelurile de estrogen cresc.

„Simptomele pot fi încă prezente la aceste fete la început”, spune dr. Patricia Quinn, fondatoarea Centrului Național pentru Fete și Femei cu ADHD. „S-ar putea să nu afecteze funcționarea până când o fată nu este mai mare.” Chiar dacă fetele exprimă simptome, acestea sunt mai puțin susceptibile să primească diagnostice. Un studiu din 2009, realizat la Universitatea din Queenland, a descoperit că fetele care prezintă simptome de ADHD sunt mai puțin susceptibile de a fi trimise pentru servicii.

În „The Lives Secret of Girls with ADHD”, publicat în numărul din decembrie 2012 Atenţie, Littman investighează costul emoțional pentru fetele cu IQ ridicat, care au ADHD, în special pentru cele nediagnosticate. Confuze și rușinate de luptele lor, fetele își vor internaliza incapacitatea de a satisface așteptările sociale. Sari Solden, terapeut și autor al Femeilor cu tulburări de deficit de atenție, spune: „Pentru o lungă perioadă de timp, aceste fete își văd problemele prioritizând, organizând, coordonând și acordând atenție drept personaj defecte. Nimeni nu le-a spus că este neurobiologic. ”

Femeile care sunt în sfârșit diagnosticate cu ADHD la vârsta de douăzeci sau peste ani au fost anxioase sau deprimate de ani buni. Un studiu recent, publicat în Revista de consultanță și psihologie clinică, a descoperit că fetele cu ADHD au rate mari de auto-vătămare și sinucidere în perioada adolescenței, aducând în sfârșit atenția asupra gravității distincte a ADHD la femei. În Pediatrie, un studiu de populație mare a descoperit că majoritatea adulților cu ADHD aveau cel puțin o altă tulburare psihiatrică, de la abuzul de alcool la episoade hipomanice până la depresie majoră. Acest lucru reprezintă o amenințare specială pentru femei, pentru care diagnosticul de ADHD tinde să vină mai târziu în viață.

Când simptomele mele se sting

În cele două decenii anterioare diagnosticului meu, nu aș fi bănuit niciodată că simptomele mele sunt. Am considerat aceste trăsături - mizeria mea, uitarea, concentrarea problemelor, pierderea documentelor importante - a fi eșecuri personale jenante.

Problemele s-au deteriorat la facultate, când mi s-a permis în mod greșit o cameră de-a mea, lăsându-mă fără mamă să verific sus pe „acel spațiu dintre patul tău și perete”, unde s-ar afla vasele de bani, banii și documentele importante inactiv. Am întreținut o cameră atât de înghesuită încât inspectorii de incendii nu numai că m-au amenințat cu amendă cu 200 de dolari, dacă nu mă curățam ei au insistat că este cea mai deznădăjduită cameră pe care au văzut-o (băieți incluși!) în cei 20 de ani de zile serviciu. În tot colegiul, mi-aș pierde ID-ul și cheile de aproximativ cinci ori pe semestru. Mă afișez constant pentru muncă cu trei ore mai devreme sau cu trei ore întârziere. O dată mi-am înlocuit telefonul mobil doar pentru a-l găsi, săptămâni mai târziu, într-un pantof.

În calitate de recent absolvent al colegiului negociază cu precauție vârsta adultă în New York, sunt încurcat și epuizat de luptele mele de a ține evidența obiectelor și a timpului. În timp ce miza a devenit semnificativ mai mare - cardurile de credit, pașapoartele și camerele foto au trecut prin degetele mele - medicamentele au redus la minimum frecvența acestor incidente.

Nu pot spune că știu ce parte este ADHD, ce parte sunt eu sau dacă există o diferență. Pot spune că medicamentele ADHD - în combinație cu SSRI-urile - mi-a acordat un nivel de funcționalitate de bază. Mi-a acordat energia cognitivă de a sta la slujbele mele, de a ține evidența programului și a celor mai multe bunuri și de a păstra un aspect de controlul cotidianului, sarcini destul de standard, care mă copleșiseră - cum ar fi să fac spălătorie sau să găsesc un loc sensibil pentru a-mi pune pașaport.

Medicamentul nu este cu siguranță un tratament complet, dar, atunci când este asociat cu conștientizarea acordată de un diagnostic, mi-a făcut simptomele mai suportabile - mai puțin necunoscute, mai puțin rușinoase. Și, în timp ce sunt sigur că voi continua să înșelez și să uit obiectele, am descoperit virtuțile unui puțină iubire de sine, multă iertare de sine și chiar folosind diferite sertare pentru a stoca diferite lucruri.

Lucrul în sertar este însă o lucrare în curs. Data viitoare când îmi scot cheile, frigiderul va fi primul loc în care mă uit.

Actualizat la 15 septembrie 2017