Ce este stimularea nervului vag pentru depresia bipolară?
Stimularea nervilor vagi (VNS) este exact cum sună - stimularea nervului vag în gât. Stimularea are loc folosind impulsuri electrice (un mod frumos de a spune șocuri). Atunci când nervul vag este stimulat, acea stimulare este apoi transportată în diferite alte părți ale sistemului nervos și aceasta este ceea ce se crede că este metoda sa de acțiune. Această stimulare poate modifica neurotransmițătorii precum norepinefrina și GABA.
OK, știu, este complicat. Pe scurt, îți scot un nerv în gât și este dus la creier acolo unde face lucruri.
Ce este nervul vag?
Nervul vag este un pic complicat de anatomie a sistemului nervos, așa că voi încerca doar să ating punctele principale:
- Are originea la nivelul medularului din creier
- Se continuă în apropierea venei jugulare interne a tecii carotide
- Se continuă apoi sub creier, în josul gâtului și în piept
Ce face nervul vag?
- Transmite informații senzoriale despre organele corpului către sistemul nervos central
- Interacționează cu procese autonome ale corpului, cum ar fi tensiunea arterială și ritmul cardiac
- Efectează starea de spirit și convulsii (nu știm de ce)
De ce folosim stimularea nervului vag?
Zece până la treizeci la sută dintre persoanele deprimate nu obțin o remisiune semnificativă la antidepresive. Există multe motive pentru aceasta, dar unul dintre ei pur și simplu se referă la acest lucru: nu înțelegem creierul. Creierul este o ciupercă plină de substanțe chimice ploioase în interiorul craniului nostru. Dacă am transporta un computer modern de acum 100 de ani și oamenii ar fi trebuit să o decodeze, ei ar avea aceeași experiență pe care o avem cu creierul. I-ar da drumul și probabil vor găsi succes aici și acolo, dar, în general, vor fi la fel de confuzi ca toți să iasă.
Și acesta este motivul pentru care unii oameni nu găsesc o scutire semnificativă de la medicamente - nu știm cu adevărat ce este în neregulă cu ei în primul rând. De-aceea tehnici de stimulare a creierului sunt dezvoltate.
În 1997, FDA a aprobat dispozitivele pentru convulsii intractabile, iar în 2005 a aprobat-o pentru utilizarea în depresie rezistentă la tratament. VNS este, în general, adăugat pe lângă un regim de medicamente.
Stimularea nervilor vagi necesită implanturi costisitoare
Stimulatorul nervului vag este de fapt un dispozitiv cu dimensiuni de ceas de buzunar, care este implantat în partea dreaptă sus a pieptului pacientului. Apoi, firele sunt rulate de la simulator în susul pieptului, peste claviculă, în susul gâtului și apoi înfășurat în jurul nervului vag la baza craniului.
Aceste mici jucării costă zeci de mii de dolari și trebuie să fie implantate de un chirurg neuro sau vascular; asa de nu vedeți prea frecvent acest tratament bipolar. Și, cel puțin în cazul depresie rezistentă la tratament, aproape nicio asigurare nu o acoperă. (FYI, am fost implantat al meu cu acoperire de asigurare când am locuit în Statele Unite, deci dacă aveți un transportator foarte bun este posibil, dar nici nu vă gândiți să îl încercați fără aprobare prealabilă.)
Cât de bine funcționează stimularea nervului vag?
Ei bine, aceasta este întotdeauna întrebarea acum, nu-i așa? Această etapă variază sălbatic în funcție de cine ceri dacă tratamentul va funcționa. Un medic foarte renumit, scump, fantezist, specializat în VNS, mi-a spus că o treime dintre oameni răspunde destul de bine, o treime răspunde puțin și o treime nu răspunde deloc. Acestea numerele sunt anecdotice, evident, și în opinia mea, excesiv de optimist.
VNS este aprobat pentru utilizarea în cazurile cele mai dificil de tratat, astfel încât ratele de răspuns vor fi în mod natural scăzute. Un studiu a arătat că 40% dintre pacienți au avut o scădere cu 50% a scorurilor depresiei, dar un alt studiu nu a arătat nicio diferență între a-l activa sau nu. Așadar, controverse se declanșează asupra acestui dispozitiv special.
Da, oricum am primit un implant VNS.
În partea a II-a, Explic cum este să obții de fapt un stimulator nerv vag: alertă spoiler, nu este la fel de prietenoasă, deoarece îl sună.
Puteți găsi Natasha Tracy pe Facebook sau @Natasha_Tracy pe Twitter.
