„Un plan 504 pentru relații romantice”

Era anul 2009. Neștiind ce am vrut să fac cu viața mea, am decis că voi primi un loc de muncă în vânzări, voi face bani suficienți pentru a plăti facturile, să mă distrez puțin și să fiu independent pentru prima dată în viața mea. Eram un proaspăt absolvent al colegiului care locuia în cartierul Lincoln Park din Chicago. A fost o zonă drăguță, acasă, bine cunoscută pentru a fi locul de reședință pentru multe lucruri energice, naive și imature de 20 de lucruri. Deși am crezut că gradul meu de facultate înseamnă că am un anumit nivel de maturitate emoțională, cartierul mi se potrivește perfect. Am fost un 20 de lucruri în căutarea de a lucra din greu și petrecerea din greu.

Odată cu noul meu loc de muncă în vânzări, m-am cufundat într-o echipă plină de personalități mari și extrovertiri carismatice. A existat un singur vânzător, în special cine a fost viața petrecerii. Energia ei era nelimitată, personalitatea ei fermecătoare și părea să fie întotdeauna centrul atenției în cameră. Am fost atrasă instantaneu de ea și ea de mine. Câteva ieșiri de lucru și date secrete mai târziu, Jenny și cu mine am decis să fim într-o relație.

Pe măsură ce trec cele mai multe relații, a noastră a fost la început. A fost un hit cu prietenii mei, continuând să mă distreze, să se angajeze și să impresioneze pe toți pe care i-a cunoscut. Starea de spirit a fost de neegalat, mai ales când eram la adunări sociale. Eram în faza noastră de lună de miere. Au trecut lunile. Ne-am întâlnit părinții. Am plecat într-o călătorie. Am fost orbit de binecuvântare, gândindu-mă la cel mai bun lucru al lui Jenny.

Cu toate acestea, modelele de comportamente au început să apară. Cel mai frecvent a fost când am condus în apartamentul ei să o iau. Locuia în apropierea lacului Michigan, pe o stradă compactă, căpătată pe ambele părți cu mașini, parcate paralel ca sardine. M-am arătat la ora stabilită și i-am filmat un text pentru a-i anunța să coboare. Îmi aduc aminte viu de stradă, pentru că eram mereu nervoasă că așteptam, dar acolo am fost, aruncând luminile mele de pericol și blocând strada.

Cu cât am ridicat-o mai des, cu atât am observat că trebuie să aștept 5, 10, 15 minute, chiar și o jumătate de oră uneori. M-am așezat, aruncând o privire din oglinda retrovizoare la jocurile de pe noua mea curbă Blackberry. Așteptarea a devenit un eveniment obișnuit de fiecare dată când am ridicat-o - uneori în mașina mea, alteori într-un taxi și alteori cu prietenii în mașină.

[Prezentare gratuită: impactul ADHD asupra relațiilor]

În cele din urmă, va ieși și ne-am îndreptat spre rezervările pentru cină, de obicei apărând târziu. Acesta a fost un model care a continuat pentru majoritatea evenimentelor la care am participat: petreceri, restaurante, filme, jocuri Cubs și evenimente de familie. Uneori a întârziat atât de mult, încât mi-a spus să merg singură și a apărut o oră sau mai târziu. Am presupus că a fi punctual pentru mine nu era important pentru ea.

Ceea ce nu știam era că avea ADHD și că tulburarea poate duce la provocări ale funcției executive. Lăsându-mi emoțiile să mă învârte, am interpretat latența ei ca o reflectare a sentimentelor sale despre relația noastră.

Apoi am observat că am avut probleme să comunicăm între noi. Nu a contat dacă a fost la serviciu, acasă sau afară și cam atât. Apelurile și textele au rămas fără răspuns ore întregi sau chiar pe zi. De multe ori, am primit un e-mail de la ea noaptea, care mă anunța că nu-și poate găsi telefonul și întrebând dacă i-am trimis mesaje.

A comunicat mai ales cu mine prin intermediul computerului. Era greu să-ți faci planuri. Mesaje simple de genul „Unde vrei să mergi la cină?” S-ar putea să nu primească o replică timp de patru sau cinci ore sau după trecerea mesei. Și-a făcut șireturi, așa că mesajele mele au rămas fără răspuns pentru o lungă perioadă de timp. Și-ar pierde cheile mașinii, portofelul, telefonul și cardul de credit. Am devenit mai frustrat. Am presupus că este o mizerie organizatorică și că nu va putea niciodată să se elibereze de această trăsătură.

[9 Moduri ADHD strică relațiile - dacă îl lăsați]

A provocat multe conflicte în relația noastră.

Am încercat să fiu mișto. Am încercat să fiu matură. Am încercat să fiu retras. Ca mulți tineri de 23 de ani, am crezut că sunt mult emoțional și cognitiv dincolo de anii mei. M-am uitat în jos la sinele meu student-coleg - toate cu un an mai devreme - ca un nebun și am văzut noul meu eu ca pe un amator de relații atotcuprinzător.

Totuși, emoțiile au obținut cel mai bun - nu pentru că am reacționat excesiv sau mi-am pierdut mințile, ci pentru că am interpretat greșit comportamentele ei. Într-o relație angajată, pe termen lung, percepem acțiunile noastre semnificative ca o reflectare a implicării lor în relație. Așteptarea a 15 minute lungi în mașină în fiecare zi a devenit un marker de semnificație. M-am gândit că Jenny mă tratează astfel în mod intenționat, deoarece nu a apreciat relația noastră la fel de mult ca mine. Ajunsese în punctul în care simțise că este bine să profite de mine. Nu simțea nicio urgență să-mi satisfacă nevoile și mi-a redus importanța.

În urmă, percepția mea despre evenimente a fost greșită. Există două întrebări care ar fi trebuit să mă lumineze și mintea oricui se află într-o relație cu cineva diagnosticat cu ADHD.

Primul este: „Ce au arătat comportamentele lui Jenny despre felul în care se simte despre mine?” Lupta lui Jenny cu ADHD nu am fost o reflectare a sentimentelor ei față de mine sau o ușoară relație a noastră, dar în asta au devenit mintea mea. Eram mai preocupat de impactul comportamentelor ei asupra mea.

A doua întrebare este: „Ce abilități nu aveau Jenny din cauza ADHD-ului ei?” Punerea acestei întrebări m-ar fi dus pe un drum diferit. M-ar fi încurajat să recunosc și să accept provocările ADHD. Ar fi eliminat vina din ecuație și ar fi dus la mai multe întrebări: Ce pot face pentru a ajuta? Ce alte zone din viața ei afectează asta? Cum pot să accept mai mult provocările cu care se confruntă?

De mică știam că, mai târziu în viață, voi deveni profesor de educație specială, care lucrează cu studenți care au ADHD. Acum, în calitate de consultant academic, îi antrenez pe studenții care au ADHD. Călătoria mea mi-a oferit multe experiențe și multe cunoștințe despre tulburare. Oare relația mea cu Jenny ar fi funcționat dacă aș avea aceste cunoștințe în acei ani în urmă? Nu cred. Cu toate acestea, m-ar fi făcut să mă înțeleg și să o susțin mai mult.

Am învățat să văd lucrurile diferit în aceste zile. Chiar și după ce am știut că Jenny are ADHD, m-am făcut victima: cum ar putea ea să continue să mă lase jos și să mă desprind de relația noastră? Dacă aș fi reușit să-mi depășesc percepțiile greșite și aș fi fost mai conștient de luptele ei, aș fi văzut clar motivele acțiunilor ei și aș fi sprijinit-o.

Mulți studenți cu ADHD au un plan IEP sau 504 în școală. Aceste planuri definesc deficiențele și oferă strategii - acomodări și obiective - pentru a aborda, compensa și dezvolta abilitățile care au rămas.

Adulții pot folosi același plan în relațiile lor. Întâlnirea cu cineva cu ADHD poate fi distractiv, spontan și interesant, dar poate fi și încercător și intens. Oricât de dificil poate părea, înțelegerea motivelor pentru comportamentele persoanei dragi - abilitățile și provocările cu care se confruntă o persoană diagnosticată cu ADHD - în loc să-și ia personal comportamentele, este corect poziție de a lua. Acesta este singurul mod în care putem cultiva și încuraja relații semnificative cu ei.

Actualizat la 13 aprilie 2018