Clovnul de clasă crește

Mama mea, fostă profesoară de educație specială, este instruită să recunoască tulburările cu deficit de atenție la copii. Dar ea nu a știut niciodată că propriul ei fiu a avut ADHD până în anul meu dezastruos de student la facultate. Atunci am întrerupt, printre altele, o clasă introductivă de sociologie. Acest lucru a fost dublu ironic pentru că tatăl meu se întâmplă să fie profesor de sociologie.

De ce nu a recunoscut mama mea semnele potrivite ale ADHD? De ce a trebuit să petrec toți acei ani simțindu-mă confuz și scăpat de sub control, întrebându-mă exact ce mi-a fost rău? Ei bine, se datorează faptului că nu eram „copilul cu ADHD”. Am fost clovnul clasei.

Când profesorul meu din clasa a șasea a cerut clasei noastre să vizualizeze cuvintele ortografice ale săptămânii pe tavan, am anunțat că, de fapt, alergau pe podea. De-a lungul clasei a șaptea, am sărit în clasa de engleză în fiecare zi pentru a striga „Surpriză!” sau „Carnea!” sau alt non sequitur. Până la anul superior de liceu, actul meu devenise ceva mai elaborat. Timp de 10 săptămâni consecutive, am purtat o „uniformă școlară auto-impusă”, formată dintr-o cămașă îmbrăcată cu ziua corespunzătoare a săptămânii și jean-urile scurte negre, ambele trebuind să fie vizibile în orice moment, indiferent de vreme de toamna.

Desigur, ADHD-ul meu a avut și partea sa întunecată. După cum își amintește mama, am fost complet incapabil să-mi păstrez lucrurile în ordine - așa cum demonstrează stiva de hârtii de 10 inci pe care le bagam în fiecare zi de liceu. A fost singurul mod în care aș putea fi sigur că nu voi uita o hârtie importantă pentru una din clasele mele.

Tata își amintește de dificultățile mele sociale legate de ADHD. Un moment scăzut a venit la 13 ani și m-am alăturat trupei mele cercetaș pentru o excursie în sălbăticie de două săptămâni în New Mexico. Am avut mari speranțe în aventură, dar s-a trezit nemiloasă și tarabă de câțiva dintre ceilalți băieți. La un moment dat, am găsit un nume obscen sculptat pe coperta jurnalului meu, aducându-mă în lacrimi.

Am știut întotdeauna că am probleme în anumite zone, dar nu mi s-a părut niciodată că am o afecțiune biologică precum ADHD. Când am avut probleme, m-am gândit că este pentru că eram „ciudat” sau „mut”.

Când am fost în cele din urmă diagnosticat cu ADHD (la câteva săptămâni după ce nu am reușit acea clasă de sociologie), am început să văd că aspectul distras / divergent al minții mele a fost o sursă nu numai de slăbiciune, ci și de mare putere. De atunci, provocarea a fost să hrănesc toate aspectele bune ale ADHD, în timp ce fac tot posibilul să revin în rău.

Am avut mult ajutor în eforturile mele. O lună după diagnosticul meu, am fost la Ritalin. În unele moduri, am găsit drogul înăbușitor, dar cu siguranță m-a făcut să mă simt mai calm și mai concentrat. Ritalin mi-a oferit prezența minții pentru a învăța câteva tehnici organizaționale care s-au dovedit extrem de utile în timpul carierei mele de facultate și nu numai. Acestea includeau crearea și întreținerea unui program zilnic și a unui sistem de arhivare funcțional pentru lucrările mele de clasă și scrierile personale. Nu am mai luat medicamente de atunci, dar beneficiez în continuare de aspectele sale pozitive.

O altă sursă extraordinară de ajutor a venit sub forma Proiect Ochi-la-Ochi, un non-profit cu sediul în Brooklyn, care se însoțește studenți de la colegiu cu dizabilități de învățare și / sau ADHD cu școlari elementari cu aceeași condiție. Învățarea Phillip, în vârstă de 10 ani, mi-a dat un sentiment de realizare și mândrie în capacitățile mele de adult cu ADHD. Și am aflat multe din contactul meu cu ceilalți studenți care au participat la program.

Pe măsură ce încrederea mea în sine crește, la fel și capacitatea mea de a duce lucrurile la bun sfârșit. Mi-am luat ineptitudinea socială (în esență o incapacitate de a asculta bine) și autocritica mea prea dezvoltată și le-am transformat în umor despre autoabsorbție. În 1999, am lansat Kent, un buletin informativ „de către și despre Kent Roberts și pentru lume.” Am scris acolo despre situația mea de rufe (adesea îngrozitoare) și despre erupțiile mele cutanate recurente (una din apropierea buricului fiind mai ales demn de știri). În 2004, am scris o carte, Un portret al lui Mama ca tânăr. Și sunt un comediant solo.

ADHD a adus cu siguranță provocări în viața mea. Dar mi-a oferit și umor și chiar împuternicire. Mormanul meu înalt, dar ordonat, este un memento amintitor: sunt încă copilul cu teancul de hârtie de 10 inci. Acum lucrările, și eu, suntem ceva mai organizate.

Actualizat la 4 noiembrie 2019