Creierul ADHD: Neuroștiința în spatele deficitului de atenție

Cum arată ADHD?

În cei 40 de ani ca psihiatru pentru copii și adolescenți, am tratat mii de tineri. Cu unii copii, sunt capabil să fac o evaluare rapidă despre tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD sau ADD) și să conturez un curs de tratament ADHD.

Cu alții - mai des decât îmi pasă să recunosc - trebuie să le spun părinților că nu este clar ce nu este greșit. Nu este faptul că îmi lipsesc expertiza sau abilitățile de diagnostic. Doar că psihiatria nu este la fel de departe de alte specialități medicale.

Un pediatru poate face o cultură a gâtului și poate spune imediat dacă un copil are nevoie de un antibiotic; un tratament adecvat urmează diagnosticul. În schimb, psihiatrii sunt adesea obligați să inițieze un tratament specific și își fac griji cu privire la clarificarea diagnosticului ulterior. Așa cum le spun adesea părinților, trebuie „să stingem focul și să aruncăm fumul” înainte de a ne da seama ce a pornit focul.

Ce este ADHD vs. O altă condiție?

În cazul în care un

copilul are probleme la școală, poate avea ADHD, dar este posibil să aibă și el un handicap de învățare. Sau o tulburare de dispoziție. Sau anxietate. Uneori, ceea ce arată ADHD este rezultatul tensiunilor familiei.

Dacă ADHD pare a fi chiar o parte a unui astfel de tablou clinic mixt, eu de obicei prescriu medicamente ADHD. Dacă asta rezolvă problema, grozav. Dar, în multe cazuri, este necesară o altă intervenție pentru a aborda problemele persistente academice, emoționale sau familiale. Numai săptămâni sau luni de la inițierea tratamentului, tabloul clinic complet va deveni clar.

[Descărcare gratuită: Secretele creierului ADHD]

Înțeleg grija părinților cu privire la medicarea copiilor lor. Cu toate acestea, cunoștințele mele clinice, am agonizat dacă nepoata mea, care are ADHD, ar trebui să fie pe medic. (În cele din urmă, am decis că ar trebui.) Am constatat însă că părinții se simt adesea mai bine în legătură cu ADHD medicii atunci când înțeleg un pic despre neurotransmițători, compușii remarcabili care guvernează creierul funcţie.

Cum funcționează neurotransmițătorii Creiere ADHD

Înainte să vă spun despre aceste substanțe chimice speciale ale creierului, permiteți-mi să explic un pic despre anatomia creierului.

Există milioane de celule sau neuroni, dens împachetate în diferite regiuni ale creierului. Fiecare regiune este responsabilă pentru o anumită funcție. Unele regiuni interacționează cu lumea noastră din exterior, interpretând viziunea, auzul și alte inputuri senzoriale pentru a ne ajuta să ne dăm seama ce să facem și să spunem. Alte regiuni interacționează cu lumea noastră internă - corpul nostru - pentru a regla funcția organelor noastre.

Pentru ca diferitele regiuni să își facă treaba, ele trebuie să fie legate între ele cu „cablare” extinsă. Desigur, nu există fire reale în creier. Mai degrabă, există „căi” sau circuite neuronale, care transportă informații dintr-o regiune a creierului în alta.

Informațiile sunt transmise de-a lungul acestor căi prin acțiunea neurotransmițătorilor (oamenii de știință au identificat 50 de diferite, și pot exista până la 200). Fiecare neuron produce cantități minuscule de neurotransmițător specific, care este eliberat la microscop spațiu care există între neuroni (numit sinapsă), stimulând următoarea celulă din calea - și nr alții.

De unde un neurotransmițător specific știe cu exactitate la ce neuron să se atașeze, când există atât de mulți alți neuroni în apropiere? Fiecare neurotransmițător are o structură moleculară unică - o „cheie”, dacă doriți - care este capabilă să se atașeze doar la un neuron cu site-ul receptor corespunzător sau „blocare”. Când cheia găsește neuronul care poartă blocarea corectă, neurotransmițătorul se leagă și stimulează acel neuron.

[Autotest: Ați putea avea un deficit de memorie de lucru?]

Deficiențele neurotransmițătorului în creierul ADHD

Oamenii de știință din creier au descoperit că deficiențele neurotransmițătorilor specifici stau la baza multor tulburări comune, inclusiv anxietatea, tulburările de dispoziție, problemele de control al furiei și tulburare obsesiv-compulsive.

ADHD a fost prima tulburare care a fost rezultatul unei deficiențe a unui neurotransmițător specific - în acest sens caz, norepinefrină - și prima tulburare găsită să răspundă la medicamente pentru a corecta această bază deficienta. Ca toate neurotransmițătorii, norepinefrina este sintetizată în creier. Blocul de bază al fiecărei molecule de noradrenfrină este dopa; această mică moleculă este transformată în dopamină, care, la rândul ei, este transformată în norepinefrină.

Un parteneriat cu patru căi

ADHD pare să implice o activitate neurotransmițător afectată în patru regiuni funcționale ale creierului:

• Cortexul frontal. Această regiune orchestrează funcționarea la nivel înalt: menținerea atenției, organizarea și functie executiva. O deficiență de norepinefrină în această regiune a creierului poate provoca neatenție, probleme cu organizarea și / sau afectarea funcționării executive.
• Sistemul limbic. Această regiune, situată mai adânc în creier, ne reglează emoțiile. O deficiență în această regiune poate duce la neliniște, neatenție sau volatilitate emoțională.
• Ganglionii bazali. Aceste circuite neuronale reglează comunicarea în creier. Informațiile din toate regiunile creierului intră în ganglionii bazali și sunt apoi transmise către locurile corecte din creier. O deficiență a ganglionilor bazali poate provoca informația „în scurtcircuit”, rezultând neatenție sau impulsivitate.
• Sistem de activare reticulară. Acesta este sistemul principal de relee dintre numeroasele căi care intră și ies din creier. O deficiență în RAS poate provoca neatenție, impulsivitate sau hiperactivitate.

Aceste patru regiuni interacționează între ele, astfel încât o deficiență într-o regiune poate cauza o problemă în una sau mai multe din celelalte regiuni. ADHD poate fi rezultatul unor probleme într-una sau mai multe dintre aceste regiuni.

Încercare și eroare

Nu știm ce regiune a creierului este sursa simptomelor ADHD. Nici nu putem spune dacă problema constă într-o deficiență de norepinefrină în sine sau a constituenților chimici ai acesteia, dopa și dopamina. Astfel, medicii trebuie să se bazeze pe experiența clinică pentru a determina ce medicament să încerce pentru fiecare copil și la ce doză.

Într-o zi, când cunoștințele noastre despre creier sunt mai mari, diagnosticul și tratamentul ADHD va fi mai nuanțat. În loc de a diagnostica pur și simplu „ADHD” și de a prescrie un stimulent, am putea fi în măsură să spunem: „ADHD-ul lui Billy este cauzat de o deficiență de dopa în cortexul frontal, deci are nevoie de medicamente A ”sau„ Mary are un tip de ADHD cauzat de o deficiență de dopamină în sistemul limbic, așa că ea are nevoie de medicamente B ”sau„ José are ADHD cauzat de o deficiență de norepinefrină în sistemul de activare reticulară și el are nevoie de medicamente C.“

Ce fac medicamentele ADHD? În termeni simpli, ele cresc nivelul de noradrenalină din creier. (Stimulanții funcționează determinând creierul să sintetizeze mai multe norepinefrine; nonstimulanti prin încetinirea vitezei cu care se descompune norepinefrina.) Odată ce nivelul este unde trebuie creierul funcționează normal, iar individul devine mai puțin hiperactiv, neatent și / sau impulsiv. Odată ce medicamentul se uzează, nivelul scade - și simptomele revin.

Și astfel ajungem la concluzia Neuroștiinței 101. Sper că aveți o mai bună cunoaștere și apreciere a creierului uman. Sper, de asemenea, că aveți o mai bună înțelegere a neurotransmițătorilor și a modului în care acestea sunt legate de ADHD.

În anii următori, sunt sigur că vom obține o înțelegere mai cuprinzătoare a ADHD - și medicamente noi, care vor fi mai eficiente decât cele pe care le avem acum. Nu pot să aștept.

[Autotest: semne de hiperarous emoțional]

Larry Silver, M.D., este membru al ADDitude ADHD Medical Review Panel.

Actualizat la 19 decembrie 2019