Acolo unde social incomodă este norma: spații sigure neurodivergente

Oamenii sunt greu. A face oameni cu străini este mai greu. Când ești neurodivergent, fiecare situație socială poate fi simțită ca o catastrofă lentă de indicii ratate și pasuri false. Când soțul meu și cu mine am pășit în hotel pentru adunarea anuală StokerCon a Asociației Scriitorilor de Groază, dezastrul părea să se pregătească. M-am confruntat cu trei zile de populație intensă. Cu siguranță, l-aș strica cumva.

Am intrat într-o mare de oameni îmbrăcați în negru cu etichete de nume. L-am observat imediat pe prietenul meu de pe Twitter Andrew Sullivan, un autor desăvârșit, recunoscut după tatuajele sale. "Bună!" am spus, atingându-i brațul – apoi mi-am dat seama că trecea în grabă cu un grup de alți oameni. Am înghițit o tresărire: Pasuri false sociale numărul unu realizat și nici măcar nu ajunsesem la masa de înregistrare.

Dar Andrew mi-a zâmbit sincer. „Hei, Eliza!” el a spus. "Ma bucur sa te vad! Voi ajunge din urmă un pic.” A dispărut în mulțime. Am clipit de câteva ori. Nu mă ignorase. Salutul meu impulsiv nu a fost șters la fel de ciudat. Asta a fost diferit. Eu și soțul meu am găsit înregistrarea conferinței. Eu am fost scriitorul. A venit pentru sprijin moral – nu mergeam singur pe mănușa socială.

Nu ar fi trebuit să-mi fac griji, deși nu știam asta la momentul respectiv.

Găsirea spațiului meu de siguranță neurodivergent

Am început să scriu Southern Gothic horror cu aproximativ un an mai devreme; deși am interacționat cu mulți alți scriitori pe Twitter, nu știam despre angajamentul puternic al comunității horror de a-și susține membrii marginalizați – inclusiv pe cei neurodiversi. Atât de des, suntem pierduți în amestec. În timp ce oamenii pot spune că „suțin neurodiversitatea” – și majoritatea o fac – nu sunt dispuși să facă munca grea de a ne înțelege.

Avem probleme cu contactul vizual. Împărtășim în exces. Ne ardem și avem nevoie de o pauză; noua ne este dor indicii sociale, apoi ratați mai multe în timp ce încercăm să ne acoperim jena. Pentru oamenii care nu înțeleg, le putem citi ca nepoliticoși, condescendenți sau mai rău. Este chinuitor pentru noi și alienant pentru alții.

[Descărcare gratuită: 8 moduri de a deveni mai bun la Small Talk]

Șeful Asociației Scriitorilor de Groază, John Edward Lawson, înțelege prea bine acest lucru. „Ca persoană cu CPTSD, depresie severă și ADHD, care este și părintele unei persoane cu autism, sunt intim familiarizat cu provocările cu care se confruntă atunci când navighez într-o societate concepută în funcție de nevoile tale”, spune el. „Convingerea mea ca lider este că nu îți stimulezi comunitatea ridicând plafonul, o faci ridicând podeaua; oamenii care sunt uitați, lăsați afară sau concediați vor contribui în moduri inovatoare atunci când vor putea participa.”

Am intrat în final spațiu sigur neurodivergent.

Acest lucru a început să mă înțeleagă când grupul meu de prieteni de pe Twitter m-a recunoscut de peste cap – și mi-au strigat numele.

Nu mă așteptam să strig, care este de obicei primul meu impuls și de obicei se termină cu un ochi lateral și o respingere a excesului de entuziasm.

„Pot să te îmbrățișez?” am întrebat după ce m-am îndreptat. Încă o dată, m-am oprit din tresări: Cu siguranță, am spus din nou ceva greșit. Nimeni nu îmbrățișează oamenii pe care tocmai i-au cunoscut.

„Hm, sper să ne îmbrățișezi!” răspunse unul dintre ei.

Mi-am găsit oamenii înfricoșători.

[Auto-test: ați putea avea disforie sensibilă la respingere?]

Unde sunt „copiii ciudați”.

O femeie avea părul roșu ca mașina de pompieri, lung pe o parte și bâzâit pe cealaltă. Unul purta un rucsac și purta semne emoji pe care a amenințat că le va folosi în locul expresiei faciale. Unii aveau tatuaje sălbatice, iar alții nu aveau niciunul. Erau avocați și contabili, funcționari de la băcănie și părinți. Unele erau super-extra, iar altele erau liniștite. Când am mărturisit că mi-a fost frică că voi fi copilul ciudat, s-au stricat. „Nu, nu ești copilul ciudat”, mi-au spus toți. „Eu sunt copilul ciudat.” Unul a jurat că și-a petrecut copilăria purtând o pelerină. Un altul a spus că obișnuia să țină un dicționar în jur pentru citire și protecție personală.

"Protectie personala?" Am întrebat.

Ne-a povestit despre cum a urmărit chinuitorul din copilărie cu Merriam-Webster și s-ar putea să mă îndrăgostesc puțin. Altcineva ar fi numit-o „supra-partajare”, dar toți am fost „partajarea excesivă.” Nimănui nu-i păsa. Când o femeie a petrecut o jumătate de oră explicându-și dragostea nerușinată pentru seaQuest, nu a fost ciudat. Pasiunea ei era frumoasă; i-am apreciat energia și entuziasmul cu același entuziasm pe care ni l-a transmis. Desigur, am vrut să ne spună ea. Desigur, nu a fost ciudat. I-a plăcut? Numai asta conta. Copiii „mișto” încetaseră să ne facă regulile și eram liberi.

Dar StokerCon a mers mai departe decât să tolereze pur și simplu ciudateniile noastre sociale. HWA a planificat cu atenție să-și găzduiască membrii neurodiverși. Deși am avut panouri toată ziua, oamenii au vorbit despre faptul că ar fi epuizat de prea multă populație; făceau pauze și nimeni nu se simțea rușinat de asta. StokerCon, după cum notează Lawson, a inclus „evenimente virtuale extinse și ateliere asincrone, o varietate de spații pentru evenimente, cum ar fi sălile liniștite”, și granturi pentru diversitate au fost acordate prin Bursele de groază program. Lawson nu a planificat doar la nivel instituțional. Când i-am adus o carte de semnat și mi-am dat seama, înfiorător, că este o ediție semnată, a râs cu mine.

Nu eram singur să mă simțeam inclus. Cynthia Pelayo, care a câștigat un premiu Bram Stoker în acel weekend pentru colecția de poezii Scena crimei (Raw Dog Screaming Press), spune: „Nu am vorbit atât de mult despre mine că sunt neurodivers, dar cred că este important să afirmăm acest lucru și să evidențiem că există oameni ca noi care se încadrează în afara neurotipicului gamă. Toți oamenii merită respect, bunătate, răbdare și înțelegere și, ca persoană neurodiversă, respectul, bunătatea, înțelegerea și răbdarea din partea comunității scriitorilor au fost esențiale în mine succes."

Sprijinul comunității de scris merge mai departe decât StokerCon. Jennifer Barnes aleargă Raw Dog Screaming Press, care a câștigat două premii Bram Stoker în 2022, unul în 2021 și trei în 2020. „Bănuiesc că a existat întotdeauna un mare contingent de scriitori neurodiverși și, ca presă, am încercat întotdeauna să fim conștienți de acest lucru, mai ales în situații sociale”, spune ea. „Așa că, atunci când luăm propuneri, nu ne facem griji cu privire la contactul vizual sau la modul în care este oferită prezentarea și înțelegem că conferințele pot fi copleșitoare. Acest lucru se extinde și la toate comunicările cu autorul.”

Am petrecut mult timp vorbind cu oamenii în acel weekend. De asemenea, am petrecut mult timp pur și simplu fiind eu însumi și acesta a fost un fel de epuizare pe care nu l-am experimentat niciodată într-un cadru de grup mare. „Va fi greu să-mi amintesc să te comporți normal”, i-am spus soțului meu în timp ce plecam StokerCon.

Mi-a aruncat o privire. „Ne-am purtat normal”, a spus el.

Am zâmbit pentru că avea dreptate și a fost minunat.

Următorii pași incomozi din punct de vedere social

• Citit: „Viața pe Marte: în timp ce populația este un mister pentru mine”
• Descarca: Anxietatea socială Fapte și falsuri
• Învăța: De ce spun lucruri stupide? Frâu în vorbirea cu ADHD impulsiv

---

SĂRBĂTORIND 25 DE ANI DE ADDITUDINE
Din 1998, ADDitude a lucrat pentru a oferi educație și îndrumare ADHD prin webinarii, buletine informative, implicarea comunității și revista sa inovatoare. Pentru a sprijini misiunea ADDitude, vă rog să vă abonați. Cititorii și sprijinul dvs. ne ajută să facem posibile conținutul și divulgarea noastră. Mulțumesc.

• Facebook
• Stare de nervozitate
• Instagram
• Pinterest