Boala cronică poate afecta dezvoltarea socială a copilului

Copiii bolnavi cronici tind să fie mai supuși și mai puțin sociali decât copiii sănătoși, arată un nou studiu. Mai mult, copiii care trăiesc cu durere și restricții fizice pot avea mai multe probleme cu colegii lor.

Autorul studiului Susan Meijer, DrS, cercetător comportamental la Centrul Medical al Universității Utrecht din Olanda și colegii săi au explorat efectul bolii asupra dezvoltării sociale la copiii de 8-12 ani de varsta. Peste 100 de copii bolnavi cronici și părinții lor au participat la studiul, care a fost publicat în Revista de psihologie și psihiatrie a copilului.

Diagnosticele copiilor au inclus fibroza chistică (o boală ereditară caracterizată prin boli pulmonare și probleme cu pancreasul), diabet, artrită, eczeme inflamatorii ale pielii și astm. Copiii și părinții lor au fost întrebați despre activitatea socială a copiilor, comportamentul, respectul de sine, restricțiile fizice și durerea.

În comparație cu copiii olandezi sănătoși, participanții au avut mai puține interacțiuni între colegi pozitivi și au prezentat un comportament mai puțin agresiv. Față de alți participanți bolnavi cronici, copiii cu fibroză chistică și eczeme au avut mai multă anxietate socială. Și copiii cu restricții fizice și durere au avut o implicare socială mult mai mică decât alții.

Cercetătorii spun că motivele acestor descoperiri nu sunt încă clare. „Copiii bolnavi pot evita inconștient schimburile agresive cu care nu sunt capabili să facă față”, spune Meijer. „Este, de asemenea, posibil ca copiii bolnavi să nu învețe anumite abilități sociale, deoarece primesc mai puține feedback despre comportamentul inadecvat decât copiii sănătoși.”

Meijer spune că programele de intervenție pot stimula dezvoltarea socială la copiii bolnavi cronici. Psihiatrii copiilor spun că implicarea școlii și strategiile parentale pot fi și mai eficiente.

"Atunci când copiii sunt în afara școlii pentru perioade lungi, le lipsește atât învățarea cognitivă, cât și cea socială", spune Nina Bass, MD, un specialist în medicină comportamentală și profesor asistent clinic de psihiatrie la Școala de Medicină a Universității Emory din Atlanta. „Și oricât de greu ar încerca, părinții nu le pot oferi copiilor aceeași experiență socială pe care o obțin la școală.”

Bass susține că copiii bolnavi cronici au nevoie de activități sociale individuale și de grup. „Un exemplu de activitate individuală corespunde cu un stilou; un exemplu de activitate de grup este participarea la un club de carte ", spune Bass. „Și dacă copilul nu poate ține pasul, părinții ar trebui să identifice câteva alternative mai bune.”

De asemenea, copiii bolnavi cronici prezintă un risc crescut de depresie. „Copiii cu boli cronice au o probabilitate mai mare de 30% de a deveni”, spune ea. „Și chiar dacă este doar un efect secundar al medicamentelor, părinții pot ajuta la gestionarea simptomelor”. Dar conștientizarea factorilor care pot duce la depresie ajută enorm, spune ea.

De fapt, intuiția părinților poate fi mai utilă decât păstrarea evidenței. "Jurnalele sunt de ajutor, dar pot transforma un copil într-un cobai", spune Bass. De multe ori este mai util doar să comparați simptomele adverse cu ritmurile și rutinele normale ale copilului.

Bass spune că rămân întrebări cu privire la concluziile studiului, iar cercetătorii sunt de acord.

"Deoarece părinții participanților au fost foarte educați, rezultatele ar putea fi părtinitoare", spune Meijer. "Deci, în viitor, studiile mai lungi cu mai mulți participanți pot oferi o perspectivă mai mare."

Informații vitale:

• Boala cronică poate afecta dezvoltarea socială a copilului; copiii care au restricții fizice și durere sunt deosebit de vulnerabili.

• Psihiatrii recomandă activități sociale individuale și de grup pentru copiii bolnavi cronici.

• Copiii cu afecțiuni cronice sunt cu 30% mai mari de a dezvolta depresie, dar părinții pot ajuta la gestionarea simptomelor, fiind conștienți de depresia copilului și de factorii care pot duce la apariția acesteia.

Următor →: Evaluare psihiatrică completă pentru copii
~ articole de anxietate-panică din bibliotecă
~ toate articolele tulburărilor de anxietate