O boală ascunsă: la negrii mai în vârstă, depresia este adesea netratată

Albii sunt mult mai susceptibili să fie prescrise medicamente antidepresive

Deși depresia este o problemă comună și tulburătoare în rândul vârstnicilor, un studiu din iulie 2000 sugerează că simptomele sale sunt trecute cu vederea la mulți oameni de vârstă mai mare. Studiul a constatat că persoanele în vârstă de culoare albă, de mai mult de trei ori, pot fi prescrise medicamente antidepresive decât negrii vârstnici.

În numărul din iulie 2000 al Jurnalului American de Psihiatrie, autorul studiului Dan Blazer, MD, doctorat și colegii de la Duke Universitatea Medical Center din Durham, N.C., raportează rezultatele unui sondaj de 10 ani la peste 4.000 de persoane cu vârsta de 65 de ani și mai in varsta.

• Un cercetător spune că o parte din problemă poate fi o reticență din partea oamenilor de culoare să ia antidepresive, să înțeleagă simptomele depresive sau să admită că are depresie.
• Un alt expert spune că depresia este adesea trecută cu vederea de către pacienți și medicii lor, iar simptomele sunt atribuite în schimb condițiilor medicale legate de vârstă.

„Concepțiile greșite ale depresiei clinice ca o slăbiciune a caracterului sau o parte [normală] a îmbătrânirii, mai degrabă decât o boală tratabilă, sunt frecvente”, spune George S. Zubenko, MD, doctorat. Zubenko este profesor de psihiatrie și științe biologice la Școala de Medicină a Universității din Pittsburgh.

Un studiu realizat de Zubenko în urmă cu câțiva ani a sugerat ca negrii mai în vârstă, depresivi, să răspundă mai bine la antidepresive decât albii. Însă cercetările ulterioare au constatat că, spre deosebire de albii cu depresie, majoritatea negrilor nu au fost niciodată tratați pentru depresia lor până când nu au necesitat spitalizare.

Zubenko spune că atât pacienții, cât și medicii pot atribui semne de depresie - cum ar fi scăderea stării de spirit, a interesului, a energiei, a somnului și a concentrării - unor condiții medicale legate de vârstă. "Acest lucru contribuie la subdiagnosticul depresiei", spune el.

Următor →: Boală mintală și minorități
~ articole din biblioteca depresiei
~ toate articolele despre depresie