Jocuri de noroc online? Pariți!
Pe măsură ce numele celebre și companiile consacrate se implică, opoziția la jocurile de noroc pe Internet pare să se sfărâme.
Este ilegal ca americanii să ofere jocuri de noroc pe internet, nu? De aceea, industria este ascunsă în umbrele din Caraibe, nu? Spune-i lui Kenny Rogers.
Cântăreața care a imortalizat „The Gambler” nu este, spun asociații săi, în mare parte a unui jucător de joc. Dar la mijlocul anului 1998, el a autorizat construcția și operarea cazinoului Kenny Rogers pe internet (www.kennyrogerscasino.com), unde navigatorii web cu carduri de credit le pot ține și plia până le pleacă (sau alerga).
Este adevărat că, în conformitate cu percepțiile majorității oamenilor asupra jocurilor de noroc pe Web, cazinoul virtual al lui Kenny nu este situat fizic în Statele Unite. Locuiește la câteva zeci de mile de coasta Venezuelei, în Antilele Olandeze. Ținuta care se ocupă cu tranzacțiile cibernetice este la Toronto. Și site-ul lui Kenny menține o distincție curățător-curată pe care multe site-uri similare nu o fac: O exonerare de tip minuscul în mai multe pagini scrie: „Acest site nu permite jocuri de noroc cu bani de persoane din Statele Unite. "Cu excepția cazului în care aveți o carte de credit înregistrată pe o adresă non-americană, un cetățean american nu poate păcăli cazinoul să-l lase să joace sau să joace jocuri, cu excepția cazului gratuit zona de „practică”.
Dar pentru toată fastidiozitatea asta, Kenny Rogers Casino este controlat în esență de o companie din Statele Unite. Nu numai că puteți intra chiar în sediul său din San Diego, dar puteți cumpăra stocul său de pe Nasdaq. Da, licența cazinoului este deținută de o firmă numită Bardenac, dar îndatoririle substanțiale ale exploatării site-ului - construirea acestuia, publicitatea acestuia, menținerea serviciului pentru clienți - accesați o companie de consultanță numită Worldwide Media Holdings, care primește un procent din totalul cazinoului profit. WMH este o filială deținută integral de Inland Entertainment, o companie cu sediul în San Diego, care tranzacționează sub simbolul ticker INLD.
Inland a fost inițial fondată în anii 1980 ca consultant al tribului Barona al Mission Indians, care operează un cazinou într-o rezervație în apropiere de San Diego. Cu câțiva ani în urmă, tribul Barona a decis să o aducă pe Kenny Rogers în calitate de purtător de cuvânt. "A avut un mare succes, în sensul că jocurile de noroc din India încă trec prin multe provocări politice", spune Fritz Opel, șeful jocurilor online din interior. Guvernatorul Californiei - și o mare parte a comunității locale de afaceri - s-a opus cazinoului Barona, iar implicarea lui Rogers a fost un moment de cotitură politică.
"Oamenii au spus: Cum poate fi atât de rău dacă îi place lui Kenny Rogers?", Își amintește Opel. Deoarece jocurile de noroc pe Internet au devenit o realitate tehnologică, Opel spune că „a văzut unele paralele” cu situația indienilor și a ajuns din nou la Rogers. "A fost foarte util în crearea credibilității. Este important ca jucătorii noștri să știe că au de-a face cu o afacere legitimă. ”Rogers și Inland nu sunt singuri. Din ce în ce mai mult, lumea afacerilor „legitime” își aruncă greutatea în spatele jocurilor de noroc online.
Cursa de cai online a fost o zonă deosebit de activă a întârzierii. La începutul anului 1999, o firmă din Los Angeles, numită Youbet.com, a început cursuri live pe web de pe 18 piese din toată țara și oferind surferilor posibilitatea de a paria pe Internet. Este perfect legal în 40 de state și Districtul Columbia să pariezi pe Youbet.com. La sfârșitul lunii februarie, New York Racing Association a aprobat transmisiile online pe propriul site (www.nyra.com) de curse de cai în stat (deși pariorii, deocamdată, vor trebui să apeleze la Numărul 800). În această vară, TCI și News Corp. planifică lansarea rețelei de jocuri de televiziune, care va cuprinde între patru și șase curse pe oră ambalate într-un un program de televiziune live, găzduit, cu acces la un meniu complet de oportunități de pariere de pe piesele de pe site țară.
Explozia pariurilor online nu se limitează la ponei. În martie, un site numit Bingohour.com a intrat în direct. Permite jucătorilor să cumpere cărți virtuale de bingo pentru 1 USD și să câștige jackpot-uri de până la 100.000 USD.
Playboy a anunțat că va oferi o linie de jocuri în cazinou pe site-ul său de internet care, la fel ca cele de pe Kennyrogerscasino.com, cetățenii americani pot juca doar pentru distracție. Dar Playboy.com va face legătura și cu site-uri de jocuri de noroc offshore care joacă pe bani reali. Cu astfel de corporații mass-media pline de cuptor, cufundându-și degetele de la picioare în bazinul de jocuri online, unele din Internet industria pariază că ziua în care se deschide un cazinou online „legitim” în Statele Unite nu este departe in spate.
Acțiunea potențială este prea convingătoare pentru ca chiar și cei mai mari magnate tehnice să reziste. Una dintre cele mai puțin publicitate aventuri Microsoft (MSFT) este Ninemsn, un serviciu de internet din Australia, la care Bill Gates a angajat zeci de milioane de dolari. Partenerul său egal este magnatul australian Kerry Packer de la Crown Casino din Victoria. Packer este un bărbat cu un apetit pentru jocuri de noroc.
Acest parteneriat îi determină pe mulți observatori să creadă că un cazinou online - folosind platforme Microsoft, desigur - este în lucru. Un purtător de cuvânt al Ninemsn spune că site-ul nu oferă acum jocuri de noroc online și nu ar comenta planurile viitoare. Tony Cabot, un avocat specializat în probleme de jocuri, spune pe deplin: „Când vezi că Kerry Packer se va alătura cu Microsoft, trebuie să crezi că există un viitor pentru acest tip de pariuri”.
S-ar putea să credeți că perspectiva de a concura împotriva aprecierilor Microsoft ar îngrozi o companie de 20 de milioane de dolari ca Inland. Dar ei spun că cu cât sunt mai mulți pariori, cu atât mai bine. Opel spune: „Introducerea marilor nume și a companiilor consacrate nu aduce decât credibilitate și vizibilitate la ceea ce facem deja”.
Câteva obstacole trebuie să fie eliminate înainte de a putea declanșa astfel de proiecte - începând cu guvernul federal. Departamentul de Justiție nu crede că cazinourile online (inclusiv cele care oferă jocuri de noroc în sport evenimente) pot desfășura activități în mod legal în Statele Unite, chiar dacă au sediul în locuri în care jocurile de noroc sunt legală. Într-un „raid” extrem de mediatizat din martie 1998, Mary Jo White, avocata americană a districtului sudic din New York, a condamnat 14 manageri ai șase companii de internet pentru că ofere jocuri de noroc pe site-urile lor. Pârâții, dintre care mulți locuiesc în străinătate, au fost amenințați cu până la cinci ani de închisoare și cu amenzi de 250.000 USD.
Mai mult de un an mai târziu, însă, nu au mai fost judecate cazuri, iar nouă inculpați au acceptat oferte pentru acuzații de infracțiuni de stat fără timp de închisoare. Acest lucru poate sugera că, după cum au argumentat unii observatori legali, Legea federală din anul 1961 este prea veche și prea slab scrisă pentru a interzice jocurile online. În 1998, Senatul a adoptat, cu o marjă mare, un amendament care interzicea jocurile de noroc pe Internet, dar acel proiect de lege a murit înainte de a deveni lege.
Dar acceptarea din ce în ce mai mare a pariurilor online și a capacității inerente a Internetului de a distruge jurisdicțiile aduc neconcordanțele legii americane a jocurilor. De ce ar trebui să fie legal să pariezi pe o cursă de cai într-un alt stat, dar nu este legal să pariezi pe un joc de baschet în propriul stat? Dacă triburile autohtone pot stabili locuri noi, legale și fizice, în care adulții pot juca, de ce nu ar trebui cineva să poată face același lucru în cyberspațiu?
Jocurile de noroc sunt cel puțin la fel de vechi ca creștinismul (adică dacă Ben Hur poate fi de încredere). După aproximativ 2.000 de ani, Bugsy Siegel a făcut conceptul cu un pas mai departe și a construit hotelul Flamingo în orașul deșert din Las Vegas. Timp de zeci de ani, Vegas a fost singura opțiune legală pentru jucători. În anii '70, Atlantic City a legalizat jocurile de noroc la cazinouri; În deceniile următoare, loteriile de stat, cazinourile indiene, navele de jocuri, saloanele de pariuri off-track și cluburile de cărți au răsărit pe peisaj.
Astăzi, americanii cheltuiesc aproximativ 600 de miliarde de dolari pe an pentru jocurile de noroc legale, ceea ce îl face de departe pasiunea favorizată la nivel național. După cum Timotei L. O'Brien observă Pariu prost, relatarea sa cuprinzătoare despre industria jocurilor de noroc din America, „Judecând după banii cheltuiți, jocurile de noroc sunt acum mai populare în America decât baseball-ul, filmele și Disneyland-ul combinat”.
Suma cheltuită pentru jocurile de noroc pe Internet este mai greu de calculat. Estimările variază de la 650 milioane USD la 1 miliard de dolari pe an, la nivel mondial - o mică parte din suma cheltuită pe formate mai tradiționale. Chiar și numărul precis de cazinouri online este greu de calculat. În 1997, rapoartele publicate au plasat numărul total de cazinouri online de 15 la 15. Astăzi, o listă pe un site "portal de jocuri de noroc" listează cu peste 200 de persoane. Această cifră exagerează dimensiunea sectorului jocurilor de noroc pe internet, deoarece unele companii operează mai mult de un salon de pariuri online. Inland, de exemplu, operează două site-uri Web pe lângă aspectul lui Kenny Rogers: Casinoaustralia.com și Goodluckclub.com. Împreună, aceste site-uri au aproximativ 4.300 de clienți înregistrați în 96 de țări din întreaga lume.
Rularea unui cazinou online are toate provocările obișnuite ale întreprinderilor de pe Internet, de la rate reduse de clic până la servere care nu reușesc. Dar, potrivit directorului general Don Speer, profiturile evazive nu trebuie să fie unul dintre ele. El susține că activitățile de jocuri de noroc pe internet din interior au intrat ușor în negru în martie, pe venituri anuale de aproximativ 1 milion USD. (Diviziunile de cazinou indian și compania de dezvoltare web fac mai mult.) „Acesta este punctul cu adevărat interesant, pentru că știu de unde pleacă de aici”, a spus Speer într-un interviu.
Una dintre barierele majore ale rentabilității este legea. „Gândiți-vă ce s-ar întâmpla cu Wal-Mart (WMT), General Motors sau Microsoft dacă aceste companii ar trebui să continue să se sustragă blocaje rutiere pentru a-și accesa clienții ", spune Sebastian Sinclair, asociat senior la Christiansen / Cummings Associates, un management firmă de consultanță.
Ia Interactive Gaming and Communications, o altă companie tranzacționată public, localizată în Blue Bell, Pa. La un moment dat, Interactive Gaming arăta că ar putea fi liderul industriei. Dar, în urma unui rechizitoriu din 1997, statul Missouri a soluționat un proces împotriva companiei și a președintelui acesteia, Michael Simone, pentru aproximativ 35.000 de dolari. Dar lucrările asociate procesului de soluționare a proceselor au scos în esență compania. (Compania nu a răspuns la cererile repetate pentru un interviu.)
Ani de zile, o altă barieră în calea creșterii jocurilor de noroc pe internet a fost opoziția puternică față de cei mai amenințați de site-urile de jocuri de noroc: cazinourile americane legale. American Gaming Association, un grup comercial de firme de jocuri de noroc, menține această părere cu privire la pariurile online: „Industria a fost reglementată de stat și credem că ar trebui să rămână așa. Internetul este în prezent neregulat și susținem o lege federală care reglementează jocurile de noroc pe Internet. "
Dar, în ultimele câteva luni, cel puțin unele cazinouri tradiționale au urmărit strategia respectată de timp de a se alătura unei tendințe de jocuri de noroc pe Internet pe care nu le pot bate. În cele mai multe cazuri, aceasta înseamnă să operezi în afara Australiei. În noiembrie 1998, de exemplu, o divizie a Hilton Hotels a achiziționat compania care administrează Centrebet, un sistem de pariuri sportive pe internet și telefonic cu sediul în Australia (www.centrebet.com.au). Oricine are vârsta de peste 18 ani poate crea un cont cu Centrebet și poate plasa bani pe o varietate de evenimente sportive la nivel mondial, incluzând colegii din SUA și sporturi profesionale.
În mod similar, compania publică americană din Las Vegas, americană Wagering, proprietară a Leroy’s Horse and Sports Place în Nevada, funcționează și un site de jocuri de noroc sportiv situat în Canberra, numit MegaSports (Www.megasports.com.au). În ianuarie, MegaSports a început să ia pariuri pe internet de la australieni; se așteaptă curând să permită jocuri de noroc la nivel mondial la evenimente sportive.
Deci, cum se pare că aceste companii par să funcționeze legal, dar o duzină de cowboy din Caraibe s-au găsit sub acuzația de infracțiune?
Nu se datorează faptului că operează în alt mod fundamental. Aproape toate site-urile de jocuri de noroc online funcționează la fel. Pariștii ar putea deschide un cont cu un card de credit, deși unele site-uri acceptă și numerar și cecuri de casierie. Suma minimă pentru a începe un cont variază. Jocurile cazinou sunt disponibile pe un site sau prin intermediul unui software descărcabil. Acestea includ aproape întotdeauna sloturi, blackjack și video poker, dar multe site-uri poartă jocuri mai exotice, de la baccarat până la gow pai. Pariurile variază în general de la 1 USD până la 300 USD.
Deși folosește un șablon CryptoLogic similar cu alte câteva cazinouri online, Kennyrogerscasino.com poate fi unic pentru a permite pariorilor să parieze cât mai puțin un ban la un moment dat. „Primim rapoarte zilnice și veți vedea acești oameni care petrec câteva ore la jocuri de noroc, iar suma totală pe care pariază este de 1,81 USD”, spune Thomas Holmes, șeful tehnologiei din interior.
În mod intrigant, totuși, toate pariurile care compun cazul avocatului american au implicat cărțile de sport ale cazinourilor. Agenții FBI au făcut pariuri pe jocuri - meciuri uniforme ale Ligii Naționale de Fotbal, deși sunt disponibile multe alte opțiuni - și au urmat, indiferent dacă au câștigat sau au pierdut.
Atenția procurorilor asupra pariurilor sportive pare să provină din precedentul legal din legea pe care s-au bazat. Cazul lor se bazează pe Actul privind sârmele din 1961. Pronunțată în timpul mandatului generalului de avocatură Robert Kennedy, legea a fost destinată să scoată în afara legii telefonice. La fel ca Legea comunicațiilor adoptată în anii 1930, tehnologia a sărit acum legea. În mod evident, The Wire Act nu face nicio mențiune despre pariurile pe internet.
Cu toate acestea, unii experți consideră că cazul ar putea fi rezolvat. "Telefonul este folosit pentru a facilita aceste pariuri și cred că guvernul are un caz solid", explică Tony Cabot, un avocat din domeniul jocurilor de noroc cu sediul în Las Vegas și autor al unei cărți despre jocuri de internet. „Și este posibil ca înregistrările să poată fi citate la diverse bănci în care aceste companii păstrează conturi”.
Biroul procurorului american al SUA a procedat încet și liniștit. Ezitarea lui White sugerează că legea ar putea să nu fie la fel de solidă cum credea ea atunci când a fost pusă sub acuzare. Cei mai mulți oameni din Departamentul Justiției par să fie de acord. Standardul a obținut o analiză a proiectului de lege al Departamentului de Justiție. 474, introdus în Senat de John Kyl din Arizona, în 1997, ca Legea cu privire la interzicerea jocurilor de noroc pe Internet. Justiția consideră că orice legislație privind abordarea abuzivă a calculatoarelor sau sistemelor informatice (inclusiv internetul) ar trebui să aibă trei caracteristici vitale.
În primul rând, legislația ar trebui să trateze activitatea fizică și ciberactivitatea în același mod. Dacă o activitate este interzisă în lumea fizică, dar nu pe Internet, Internetul devine un refugiu sigur pentru acea activitate infracțională. Dacă, pe de altă parte, o activitate se află în lumea fizică - parierea pe cai sau pariurile la cazinou cu triburile indiene - aceasta devine supusă sancțiunii penale federale atunci când apare în spațiul cibernetic.
În al doilea rând, legislația ar trebui să fie neutră din punct de vedere tehnologic. Legislația legată de o anumită tehnologie poate deveni rapid învechită și necesită modificări suplimentare.
În cele din urmă, DoJ consideră că orice lege federală trebuie să recunoască faptul că Internetul este diferit de celelalte medii de comunicații: este un mediu de comunicare multifacetic care permite atât transmiterea punct-la-punct între două părți (precum telefonul), cât și răspândirea pe scară largă a informațiilor către un public vast (cum ar fi un ziar). Nerespectarea acestei specificități din legislație ar putea înăbuși creșterea internetului sau ar putea răcori utilizarea acestuia ca instrument de comunicare.
Versiunea originală a facturii lui Kyl nu a reușit majoritatea acestor teste. Kyl a introdus o versiune revizuită la începutul acestui an, eliminând unele dintre prevederile mai oneroase și mai greu de aplicat. Potrivit unei analize realizate de Sue Schieder, de la revista Rolling Good Times, revista de jocuri de noroc online, noua legislație nu ar pedepsi pariorul ocazional. De asemenea, nu ar interzice liga sportivă de fantezie online, loteriile online în statele în care sunt legale sau pariurile online pe orice cursă de cai în direct, unde altfel ar fi legal să pariezi. Legislatorii au avut în vedere înscrierea furnizorilor de servicii de internet pentru a patrula pentru site-uri nedorite, deși persoanele fizice din domeniul jocurilor de noroc consideră că această propunere este moartă la sosire.
Dar chiar dacă Congresul vine cu cea mai bine elaborată legislație din istorie, există factori importanți în afara controlului său. „Legislația federală va face dificil, dar nu imposibil, jucătorii de internet din SUA să obțină acces la site-uri off-shore”, spune Sebastian Sinclair, de la Christiansen / Cummings. „În cele din urmă, operatorii de jocuri de noroc pe Internet vând un produs. Marea majoritate a clienților își va satisface cererea de jocuri de noroc comerciale prin alternative mai puțin oneroase și mai riscante, cum ar fi loterii, bingo, pari-mutueli și cazinouri. "
Dar o bază bazată pe hard-disc va continua să apeleze la pariurile pe Internet pentru avantajele sale clare. Pentru un singur lucru, jocul de noroc din casa ta permite o varietate de tehnici care ar putea scoate una dintr-un cazinou obișnuit. Jucătorii Blackjack pot număra foarte ușor cărți sau chiar consulta tabele de cote; site-ul Kennyrogerscasino.com are de fapt un grafic tipărit care prezintă cea mai bună strategie pentru fiecare mână posibilă de blackjack. Și pentru pariorii sportivi - care alcătuiesc o majoritate de jucători online, potrivit persoanelor din interiorul industriei - ușurința de a folosi cibernetice nu poate fi învinsă. „Folosesc serviciul pentru că este convenabil și am acces la el când vreau”, spune un jucător online. „Am pariat pe jocuri de fotbal și de obicei pariez în cartierul de 1.000 de dolari în fiecare weekend. Nu am avut probleme să fiu plătit ".
Dacă astfel de jucători nu sunt mulțumiți de opțiunile disponibile cetățenilor din SUA, va fi tot mai tentant pentru ei să apeleze la locații din străinătate. Un stat australian, Queensland, acordă deja licențe pentru jocuri de noroc online, iar altele ar putea urma în curând. Acest lucru face ca un mediu de jocuri de noroc pe Internet să fie prea poros pentru ca autoritățile americane să se conecteze.
Toate site-urile inculpate de către avocatul SUA funcționează teoretic din Caraibe. (Cu toate acestea, un program sportiv HBO a încercat să localizeze una dintre aceste activități în Aruba și, în cele din urmă, a constatat că este autentic serverul se afla într-un cartier rezidențial din Betleem, Pa.) Și națiunile din Caraibe ar dori să își păstreze refugiul stare. Aruba, pentru una, refuză extrădarea oricărui individ sub acțiune în S.U.A., până în prezent SUA a avut puțină cooperare din partea oricărei alte națiuni.
Invincibilitatea aparentă a jocurilor de noroc online face o afacere ispititoare? Jason Ader, de la Bear Stearns, solicită prudență. "Deoarece nu există controale în prezent în ceea ce privește pariurile pe Internet, aș îndura investitorii să respingă aceste firme în prezent", spune el. Chiar și firmele care s-au bucurat de o oarecare popularitate a prețurilor pe acțiuni - cum ar fi Youbet.com - au fundamente zguduitoare. Dar, pe măsură ce tot mai multe firme tradiționale devin implicate, consumatorul va căuta numele de marcă. Spune Sinclair of Christiansen / Cummings: „Te vei simți mai confortabil să pariezi cu un Hilton decât îl vei face cu Joe’s Casino”.
Sursă: TheStandard.com
Următor →: Ce face dependența de internet: explicații potențiale pentru utilizarea patologică a internetului
~ toate centre pentru articole de dependență online
~ toate articolele despre dependențe
