Tulburările de alimentație necesită atenție medicală

Din motive care nu sunt clare, unele persoane - în special femei tinere - dezvoltă tulburări alimentare potențial periculoase pentru viață numite bulimia nervoasă și anorexie nervoasă. Persoanele cu bulimie, cunoscute sub numele de bulimici, se bucură de bingeing (episoade de consum de cantități mari de alimente) și de curățare (scăparea alimentului prin vărsături sau folosirea de laxative). Persoanele cu anorexie, pe care medicii le numesc uneori anorectice, își limitează sever aportul alimentar. Aproximativ jumătate dintre ei au și simptome de bulimie.

Centrul Național de Statistică a Sănătății estimează că aproximativ 9.000 de persoane internate în spitale au fost diagnosticate cu bulimia în 1994, ultimul an pentru care sunt disponibile statistici și aproximativ 8.000 au fost diagnosticați anorexie. Studiile indică faptul că, până în primul an de facultate, între 4.5 și 18% dintre femei și 0.4 la sută dintre bărbați au o istorie de bulimie și că 1 din 100 de femei cu vârste cuprinse între 12 și 18 ani au anorexie.

Bărbații reprezintă doar 5-10 la sută din cazurile de bulimie și anorexie. În timp ce oamenii din toate rasele dezvoltă tulburările, marea majoritate a celor diagnosticați sunt albi.

Majoritatea oamenilor le este greu să-și oprească comportamentul bulimic sau anorectic fără ajutor profesional. Dacă nu sunt tratate, tulburările pot deveni cronice și pot duce la probleme grave de sănătate, chiar și la moarte. Antidepresivele sunt uneori prescrise pentru persoanele cu aceste tulburări alimentare și, în noiembrie 1996, FDA a adăugat tratamentul bulimiei la indicațiile pentru antidepresive Prozac (Fluoxetină).

Aproximativ 1.000 de femei mor de anorexie în fiecare an, potrivit Asociației American Anorexia / Bulimia. Mai multe statistici specifice de la Centrul Național de Statistică a Sănătății arată că „anorexia” sau „anorexia nervoasă” a fost baza cauza de deces a fost notată pe 101 certificate de deces în 1994 și a fost menționată ca fiind una dintre cauzele multiple de deces la un alt deces de 2.657 certificate. În același an, bulimia a fost cauza de bază a decesului pe două certificate de deces și menționată ca una dintre mai multe cauze pentru alte 64.

În ceea ce privește cauzele bulimiei și cauzele anorexiei, există multe teorii. Unul este că unele femei tinere se simt presionați anormal să fie la fel de subțiri ca „idealul” descris de reviste, filme și televiziune. Un alt lucru este că defectele la mesageri chimici cheie din creier pot contribui la dezvoltarea sau persistența tulburărilor.

Secretul Bulimiei

Odată ce oamenii încep să mănânce și să curățească, de obicei în combinație cu o dietă, ciclul scapă cu ușurință de sub control. În timp ce cazurile tind să se dezvolte în perioada adolescenței sau la începutul anilor 20, mulți bulimici își ascund cu succes simptomele, întârzind astfel ajutorul până la 30 de ani sau 40 de ani. Cu câțiva ani în urmă, actrița Jane Fonda a dezvăluit că a fost o bulimică secretă de la vârsta de 12 ani până la recuperarea ei la 35 de ani. Ea a povestit despre călare și curățare de până la 20 de ori pe zi.

Multe persoane cu bulimie mențin o greutate aproape normală. Deși par sănătoși și de succes - „perfecționiști” la orice fac - în realitate, ei au o stimă de sine scăzută și sunt adesea deprimați. Acestea pot prezenta alte comportamente compulsive. De exemplu, un medic raportează că o treime din bolnavii săi cu bulimie se angajează în mod regulat la vânzare și că un sfert dintre pacienți au suferit de un consum de alcool sau dependență la un moment dat vieți.

În timp ce aportul normal de alimente pentru femei și adolescenți este de 2.000 până la 3.000 de calorii într-o zi, bingele bulimice în medie aproximativ 3.400 de calorii în 1 1/4 ore, potrivit unui studiu. Unii bulimici consumă până la 20.000 de calorii în binges care durează până la opt ore. Unii cheltuiesc 50 de dolari sau mai mult pe zi pentru mâncare și pot recurge la furtul de mâncare sau bani pentru a-și susține obsesia.

Pentru a pierde greutatea câștigată în timpul unui chef, bulimicii încep să curgă prin vărsături (prin gâlgâie auto-indusă sau cu un emetic, un substanță care provoacă vărsături) sau folosind laxative (50 până la 100 de comprimate simultan), diuretice (medicamente care cresc urinarea) sau clisme. Între binges, acestea pot rapid sau exercita excesiv.

Purjarea extremă afectează rapid echilibrul organismului de sodiu, potasiu și alte substanțe chimice. Acest lucru poate provoca oboseală, convulsii, bătăi neregulate ale inimii și oase mai subțiri. Vărsăturile repetate pot deteriora stomacul și esofagul (tubul care duce mâncarea la stomac), poate face ca gingiile să se retragă și să erodăm smalțul dinților. (Unii pacienți au nevoie de toți dinții trași prematur). Alte efecte includ diverse erupții cutanate, vase de sânge rupte pe față și cicluri menstruale neregulate.

Complexitățile Anorexiei

În timp ce anorexia începe cel mai frecvent la adolescență, poate începe la orice vârstă și a fost raportată de la 5 la 60 de ani. Se spune că, în rândul copiilor între 8 și 11 ani, crește.

Anorexia poate fi un singur episod limitat, cu pierderi mari în greutate în câteva luni, urmate de recuperare. Sau se poate dezvolta treptat și persistă ani de zile. Boala poate merge înainte și înapoi între a se îmbunătăți și a se agrava. Sau poate fi constant mai sever.

Anorectica poate exercita excesiv. Preocuparea lor pentru mâncare determină de obicei obiceiuri precum mutarea mâncărurilor pe farfurie și tăierea acesteia în bucăți minuscule pentru a prelungi mâncarea și nu a mânca cu familia.

---

Obsesionați de pierderea în greutate și teama de a se îngrași, anorecticii văd faldurile normale ale cărnii drept „grăsimi” care trebuie eliminate. Când pierderea normală a grăsimii se pierde, așezarea sau culcarea aduce disconfort, nu face somnul dificil. Pe măsură ce tulburarea continuă, victimele pot deveni izolate și se pot retrage de la prieteni și familie.

Corpul răspunde la înfometare prin încetinirea sau oprirea anumitor procese corporale. Tensiunea arterială scade, ritmul respirației încetinește, menstruația încetează (sau, la fete la adolescența lor timpurie, nu începe niciodată), iar activitatea glandei tiroide (care reglează creșterea) se diminuează. Pielea devine uscată, iar părul și unghiile devin fragile. Frecvența, intoleranța la frig, constipația și umflarea articulațiilor sunt alte simptome. Reducerea grăsimilor determină scăderea temperaturii corpului. Părul moale numit lanugo se formează pe piele pentru căldură. Produsele chimice ale corpului pot fi atât de dezechilibrate încât apare o insuficiență cardiacă.

Anorecticii care în plus se dezmorțesc și purifică își afectează sănătatea și mai mult. Regretatul artist de înregistrare Karen Carpenter, un anorectic care a folosit sirop de ipecac pentru a induce vărsături, a murit după ce acumularea medicamentului i-a deteriorat ireversibil inima.

Obținerea ajutorului

Tratamentul precoce este vital. Pe măsură ce oricare dintre tulburări devine mai înrădăcinată, deteriorarea ei devine mai puțin reversibilă.

De obicei, familiei i se cere să ajute în tratament, care poate include psihoterapie, consiliere nutrițională, modificarea comportamentului și grupuri de auto-ajutor. Terapia durează adesea un an sau mai mult - în regim ambulatoriu, cu excepția cazului în care simptomele fizice care pot pune viața în pericol sau problemele psihologice severe necesită internare. Dacă există o deteriorare sau nu există un răspuns la terapie, pacientul (sau părintele sau un alt avocat) poate dori să discute cu profesionistul în sănătate despre planul de tratament.

Nu există medicamente aprobate special pentru bulimie sau anorexie, dar mai multe, inclusiv unele antidepresive, sunt cercetate pentru această utilizare.

Dacă credeți că un prieten sau membru al familiei are bulimie sau anorexie, evidențiați într-un mod îngrijitor, nejudecat, comportamentul pe care l-ați observat și încurajați persoana să obțină ajutor medical. Dacă credeți că aveți bulimie sau anorexie, nu uitați că nu sunteți singuri și că aceasta este o problemă de sănătate care necesită ajutor profesional. Ca prim pas, discutați cu părinții, medicul de familie, consilierul religios sau consilierul școlii sau asistenta medicală.

Definițiile tulburărilor

Conform Asociatiei Americane de Psihiatrie, o persoana diagnosticata ca bulimica sau anorectica trebuie sa aiba toate simptomele specifice ale acestui dezordine:

Bulimia Nervosa

• episoade recurente de mâncare cu chefuri (media minimă a două episoade de mâncare cu chefuri pe săptămână timp de cel puțin trei luni)
• un sentiment de lipsă de control asupra mâncării în timpul bingesului
• utilizarea regulată a uneia sau a mai multor dintre următoarele pentru a preveni creșterea în greutate: vărsături auto-induse, utilizarea de laxative sau diuretice, dietă sau post strict sau exerciții fizice viguroase
• supra-preocupare persistentă cu forma și greutatea corpului.

Anorexia nervoasă

• refuzul de a menține greutatea care depășește cea mai mică greutate considerată normală pentru vârstă și înălțime
• frică intensă de a crește în greutate sau de a se îngrași, chiar dacă subponderale
• imaginea corpului distorsionat
• la femei, trei perioade menstruale consecutive ratate fără sarcină.

Următor →: Tulburări alimentare: căutarea tratamentului
~ tulburări de alimentație bibliotecă
~ toate articolele despre tulburările alimentare