Suferind anxietate în tăcere

Am suferit de anxietate încă de când eram copil, deși nu am fost diagnosticat până la 30 de ani. Simptomele adesea viscerale ale anxietății sunt destul de greu de descris pentru un adult, ca să nu mai vorbim de un copil. Episoadele pe care le-am avut când eram copil au fost înfricoșătoare și, în timp ce am încercat să le explic ce se întâmplă părinților mei, pur și simplu nu știau suficient pe atunci să mă ajute. Și așa, am început să-mi suport anxietatea în tăcere.

Cum arăta anxietatea pentru mine

Până la jumătatea lui ianuarie 2001, eram într-o astfel de tulburare încât, practic, am avut o cădere. Munca era super stresanta. Am fost managerul unei echipe de asistență pentru aplicații și am fost disponibil 24/7 săptămâni la rând.

Îmi amintesc că am fost la un apel de criză cu alți manageri, încercând să diagnosticez o problemă de sistem. Șeful meu, care era și el la apel, le-a spus celorlalți manageri că am nevoie de o pauză pentru că mă ocup de problema non-stop de 24 de ore. Eram licent, gândindu-mă:

„Cum îndrăznește să le spună asta tuturor acestor manageri? Acum ei cred că sunt incapabil și nesigur și au nevoie de un tratament special!"

Am adus-o într-o sală de conferințe a doua zi și am țipat la ea despre asta. Am țipat literalmente la șeful meu. Ar fi putut să mă concedieze pe loc, dar, în schimb, a încercat să mă calmeze și să mă liniștească, spunând că are la inimă doar interesele mele și că nimeni nu are sau s-ar gândi la astfel de lucruri despre mine.

Dacă anxietatea mea nediagnosticată, netratată și generalizată nu ar fi fost un factor, sunt sigur că lucrurile s-ar fi jucat mult diferit.

În termen de o săptămână de la acel eveniment, am plecat în concediu de la serviciu, diagnosticat cu anxietate generalizată și depresie.

Păstrându-mi anxietatea în secret

Termenul „boală mintală” nu era folosit cu ușurință pe atunci și, cu siguranță, nu s-a discutat despre a avea o boală mintală. Am fost plecat de la serviciu timp de patru luni, timp în care, împreună cu încercarea de a mă face bine – indiferent ce însemna asta – am încercat și să-mi înțeleg diagnosticul.

„Ce înseamnă să ai anxietate? Sigur, îmi fac griji. Cine nu? Dar grijile nu te pot îmbolnăvi, nu-i așa?"

În acei primi ani, am învățat că îngrijorarea nu este același lucru cu anxietatea. Îngrijorarea este trecătoare și temporară, în timp ce anxietatea este mult mai mult. Este un curent instabil care curge sub fiecare aspect al vieții tale. Uneori, curentul este calm, aproape ca un iaz de moară. Alteori, curentul este un râu nebun și furios, care te împinge cu capul înainte spre cascada care se profilează în față.

În acei primi ani, am învățat că anxietatea nu poate fi pur și simplu respinsă. Trebuie îngrijită și respectată ca o boală care nu va fi ignorată. Și deși am apreciat că anxietatea este o boală, am ținut-o totuși secret. Mi-a fost frică să le spun familiei și prietenilor. Sunt sigur ca zahăr nu avea de gând să-i spun șefului sau colegilor mei. Aș fi reacționat la fel dacă aș fi fost diagnosticat cu cancer? Probabil ca nu. Am simțit că aș fi judecat ca fiind mai puțin decât dacă le-aș spune oamenilor că am o boală mintală. Și pe atunci, probabil că aș fi fost. Oamenii tind să judece ceea ce nu înțeleg.

Eliberându-mă de secretul meu de anxietate

Mi-a luat mai mult de un deceniu să mă deschid în sfârșit către oameni despre anxietatea mea și a fost greu. Desigur, soțul meu a știut de la început, iar copiii mei au înțeles că mama se confruntă cu o boală mintală numită anxietate.

Le-am spus încet fraților mei, care, după cum s-a dovedit, își păstrau secretele bolilor mintale. Este trist că ne-am păstrat acest secret unul față de celălalt, deoarece ne-am fi putut sprijini unul pe celălalt tot timpul, ceea ce încercăm să facem acum.

Le-am spus celor doi prieteni cei mai buni, care nu m-au judecat niciodată și mi-au arătat sprijin iubitor și bunătate.

Am dezbătut să le spun părinților mei pentru că nu voiam să-și facă griji pentru mine. Onestitatea a câștigat, lucru pe care l-au apreciat atât de mult. Mi-au spus că sunt bucuroși că am fost sincer cu ei, deoarece acum se puteau ruga pentru mine în contextul bolii mele și cu intenții clare.

În cele din urmă, am decis să mă deschid cu un coleg de muncă. Ea și cu mine ne confideam unul cu celălalt în timpul unei pauze de cafea. Conversația noastră a ocolit ceea ce eram sigur că este același lucru. Am decis să am încredere în ea și i-am spus că suferă de anxietate. Ușurată, mi-a spus că și ea avea anxietate. Am fost un mare sprijin unul pentru celălalt în acele zile.

Cum poate ajuta deschiderea cu privire la anxietate

Să suferi de anxietate este destul de greu fără stresul suplimentar de a fi nevoit să păstrezi secretul. Trăim într-o perioadă în care, din ce în ce mai mult, se vorbește despre bolile mintale și se acceptă ca o boală care trebuie și poate fi tratată. Deși deschiderea la locul de muncă poate fi prea descurajantă, vă încurajez să le spuneți prietenilor și familiei. Poate găsiți un grup de sprijin în zona dvs. Sau spune-i unui prieten apropiat, de încredere sau membru al familiei, care te va asculta și te va sprijini fără să judece.

Deschiderea despre anxietate poate fi înfricoșătoare, asta este sigur. Dar, din experiența mea, împărtășirea acestei părți vulnerabile din mine cu cei în care am încredere a redus povara anxietății mele în general.