Medicamentele ADHD nu sunt problema - sistemul este

Numeroase studii, articole și utilizatori online cu opinii au susținut că Statele Unite au supradiagnosticat tulburare de deficit de atenție/hiperactivitate (ADHD), care duce la o dependență excesivă de medicamente stimulatoare precum Adderall, Ritalin și Concerta.¹ Fiind o persoană diagnosticată cu ADHD ca adult, mă gândesc adesea la cât de diferită ar fi fost etica mea de muncă dacă aș fi fost diagnosticată și prescrisă medicamente la, să zicem, 15 sau chiar 18 în loc de 24. Pot spune fără îndoială că medicamentele mele mă ajută să rămân productiv și concentrat și mi-aș fi dorit să fi avut aceeași capacitate când eram student.

Când eram barman, nu am observat niciodată că am probleme de concentrare. Deci, m-am întrebat: era ADHD-ul meu problema sau mediul meu? Fiind conștient de starea mea, m-a ajutat să înțeleg de ce creierul meu face ceea ce face, dar aș fi fost chiar diagnosticat dacă nu aș fi renunțat la munca la restaurant? Aș fi observat măcar problema?

Cum diagnostichează medicii ADHD și de ce contează

Am vorbit recent cu psihologul clinician Amy Marschall pentru un articol pe care l-am scris. În calitate de medic certificat pentru a evalua persoanele pentru ADHD, ea a putut să mă ajute să înțeleg procesul de diagnosticare a ADHD și, mai important, de ce unii sugerează că SUA îl supradiagnostica.

În esență, a explicat ea, medicii pot diagnostica o afecțiune precum ADHD doar atunci când este un „deficit” în viața unei persoane (deci, atenția-deficit in numele). Acest lucru explică de ce datele Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) arată mai mulți băieți diagnosticați decât fete și de ce avem tendința de a vorbi mai mult despre ADHD ca o problemă a copiilor decât a unui adult.² Băieții au tendința de a prezenta mai multe simptome hiperactive decât fetele, ceea ce poate cauza probleme în mediile înregimentate, în special în școlile primare americane.³ Deoarece sistemele noastre școlare sunt atât de bine structurate, aceste comportamente hiperactive sunt „perturbatoare” și „deconforme”, ceea ce are ca rezultat pedepsirea băiatului și eventual evaluat pentru ADHD.

Cu toate acestea, comparați cu Finlanda, al cărei sistem școlar este mai adaptabil la nevoile elevilor. Școlile finlandeze nu au teste standardizate obligatorii. Școlile lor sunt finanțate din fonduri publice și nu se bazează pe clasamente, competiții sau comparații pentru a primi finanțare. Ei îi lasă pe copii să se joace între lecții și pun accentul pe pregătirea copiilor pentru a învăța - nu pentru a susține teste.⁴

Interesant este că Finlanda are, de asemenea, o rată de diagnosticare a ADHD mai mică decât SUA.⁵ După cum mi-a explicat Marschall, acest lucru se datorează probabil că sistemul școlar finlandez permite copiilor cu ADHD mai mult libertatea de a se exprima, ceea ce înseamnă că, deși ar putea avea ADHD, nu este neapărat un deficit lor.

Trebuie să creăm medii mai incluzive pentru oamenii neurodivergenți

Mi-am dat seama că cea mai mare problemă a Statelor Unite cu ADHD, în opinia mea, nu este supradiagnosticarea. Cea mai mare problemă a noastră este că am creat medii care obligă oamenii neurodivergenți să se conformeze standardele neurotipice și ascund, sau „maschează”, părți ale lor pe care le înclină în mod natural către.

Chiar și ca adult, hiper-competitivitatea sistemului nostru actual, împreună cu presiunea de a participa sunt scumpe colegii, să obțină cariere corporative bine plătite și să se încadreze într-o societate bazată pe „cultură a agitației” și „măcinare”, poate fi schilod. Cred cu adevărat că medicamentele mele îmi îmbunătățesc viața, mai ales la nivel interpersonal, ajutând să-mi mențin creierul haotic liniștit și să mă las să mă concentrez.

Cu toate acestea, de asemenea, simt că o mare parte din stigmatul din jurul acestor medicamente provine din utilizarea lor greșită de către oameni care încearcă să joace sistemul, să aibă rezultate mai bune la școală/la muncă și să obțină un avantaj competitiv în fața lor colegii.⁶ În general, mă refer la oameni care nu sunt diagnosticați cu ADHD și nu au nevoie de psihostimulanți. Dependența este, evident, o problemă complicată, dar cred că este important să ne întrebăm de ce oamenii sunt atât de înclinați să auto-medicați-vă cu stimulente ca „ajutor de studiu”. Poate pentru că punem prea multă presiune asupra oamenilor pentru a se potrivi cu o anumită definiție succes?

Oricum, simt că pentru sănătatea și bunăstarea tuturor, nu doar a celor neurodivergenți, trebuie să facem drastic schimbări ale sistemelor noastre educaționale și să ne concentrăm mai mult pe o viață bună și fericită decât pe încercarea de a câștiga cât mai mulți bani. posibil.

Medicamentul meu nu este problema.

Surse:

1. Paris J., Bhat V., Thombs B., "Este supradiagnosticată tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție la adulți?" Can J Psihiatrie, iulie 2015.

2. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, Date și statistici despre ADHD. Accesat 19 aprilie 2022.

3. Skogli E.W., Teicher M.H., Andersen P.N., Hovik K.T., Øie M., ADHD la fete și băieți - diferențe de gen în simptomele coexistente și măsurile funcției executive. BMC Psihiatrie, noiembrie 2013

4. Hancock, L.,"De ce sunt școlile din Finlanda atât de reușite?" Revista Smithsonian, septembrie 2011.

5. Universitatea din Helsinki, Înțelegerea ADHD. Accesat 19 aprilie 2022.

6. Centrul Național pentru Statistica Abuzului de Droguri, Statistici privind abuzul de medicamente pe bază de prescripție medicală. Accesat 19 aprilie 2022.