Când copilul tău este anorexic

Cât de activ ești poate fi cheia unui tratament eficient.

De ani buni, părinților fetelor anorexice li sa spus să evite argumentele cu privire la alimente și să renunțe la lupta eșuată pentru controlul asupra corpurilor fiicelor lor. Dar când Claire și Bob Donovan au intrat pe ușile Spitalului de Copii din Michigan cu Megan, fiica lor subțire de oase, au fost puși în sarcină.

Megan se înfometase până la 85 de kilograme. Pentru a-și salva viața, au spus terapeuții, părinții ei ar trebui să dispună de mâncare ca și cum ar fi un medicament cu rețetă. I-ar spune blând, dar ferm, să se odihnească în pat atunci când nu a mâncat. Și o vor răsplăti cu călătorii în mall când a făcut-o. Mai târziu, pe măsură ce sănătatea lui Megan s-a întors, vor începe să-și dea drumul fetiței lor și să îi ofere tânărului de 17 ani o independență mai mare în alegerea colegiului ei și petrecerea timpului cu prietenii.

Utilizarea părinților ca instrumente în tratarea anorexiei adolescenților este o nouă abordare radicală care este discutată și predată săptămâna aceasta, între 4 și 7 mai, la cea de-a IX-a Conferință Internațională privind alimentația tulburărilor din New York Oraș. Înțelepciunea convențională a fost că conflictul familial pune în scenă tulburările de alimentație la adolescenți, deci terapeuții de obicei, părinții au sfătuit să se îndepărteze și să le permită adolescenților să-și asume recuperarea de la alimentație tulburare. Dar un număr tot mai mare de terapeuți, precum Megan, spun că părinții special instruiți sunt poate cel mai eficient remediu - iar cercetările recente le susțin.

Acordarea alimentelor ca medicament

„Aceste fete tinere scapă de sub control când vin să ne vadă. Nu sunt capabili să-și asume responsabilitatea cu nimic ", spune Patricia T. Siegel, doctor, psiholog pediatru la Spitalul de Copii din Detroit. Siegel a discutat despre cazul lui Megan cu WebMD, dar a schimbat numele membrilor familiei pentru a-și proteja confidențialitatea. „Le-am spus părinților lui Megan că copilul lor este bolnav - că nu se mai poate face mai bună decât dacă ar avea o problemă cardiacă. Îi punem pe părinți însărcinați să le dea fiicei lor medicamente. În acest caz, medicamentul era mâncare ".

Această abordare a tratamentului anorexiei a făcut titluri acum șase luni după Arthur L. Robin, doctorat, a publicat descoperirile unui studiu pe termen lung în numărul din decembrie 1999 al Jurnalului Academiei Americane de Copii și Adolescenți de Psihiatrie. Robin, profesor de psihiatrie și neuroștiințe comportamentale la Wayne State University, și colegii săi au urmat 37 de fete. Optsprezece dintre ei au fost tratați în sesiuni de terapie individuală; părinții lor au fost sfătuiți separat și li s-a spus să renunțe la cajoling sau să le ordone fiicelor lor să mănânce. Celelalte 19 fete și părinții lor s-au întâlnit în comun cu terapeuții care i-au pus pe părinți la conducerea alimentației fiicelor lor.

Majoritatea fetelor din ambele grupuri au răspuns bine la tratament: 70% au atins greutatea țintă. Dar fetele ai căror părinți au fost instruiți să își supravegheze hrana au luat în greutate mai repede și au câștigat mai mult. Un an mai târziu, chiar mai multe dintre acele fete au atins greutăți sănătoase.

Dispersarea familiei toxice

„Punctul de vedere mai vechi era că familiile de fete anorexice erau într-un fel toxice”, spune Robin. Este adevărat că problemele familiei contribuie adesea la anorexie, spune Robin, dar este adevărat că părinții pot deveni cei mai buni aliați ai terapeutului. Într-adevăr, spune Ivan Eisler, doctor, psiholog de la Universitatea din Londra, care conduce atelierul de instruire la New York săptămâna aceasta fetele ai căror părinți sunt implicați direct în terapie "în multe cazuri pot necesita nu mai mult de câteva sesiuni pentru a obține bine rezultate.“

Unul dintre motivele pentru care părinții pot deveni atât de eficienți este că sunt cu fiica lor ore întregi. Atunci când sunt instruiți în mod corespunzător, ei pot monitoriza și ghida procesul de alimentație, spune Amy Baker Dennis, doctorand, asistent profesor la Wayne State University Medical School și director de instruire și educație pentru Academia pentru Alimentație Tulburări. De asemenea, părinții își cunosc intim fiica și viața ei socială. Când o armă este chemată în luptă pentru control, ei o pot ajuta să rezolve problemele și să depășească obstacolele cu care se confruntă. Mai mult decât atât, noul stil de tratament nu împiedică o familie să folosească terapia pentru a rezolva probleme care ar fi putut contribui la tulburările alimentare.

Dennis avertizează că această abordare nu va funcționa pentru toate familiile. Fetele ai căror părinți au probleme serioase de la ei - abuz de substanțe sau boli mintale - sunt încă cel mai bine tratate individual, spune ea.

Cina câștigă o călătorie în mall

Când familia lui Megan a intrat pe ușile Spitalului de Copii, Megan era un senior de liceu care pierduse 50 de kilograme în șase luni. Siegel i-a asigurat pentru prima dată pe părinții fetei că nu ar fi de vină pentru boala ei. „Această abordare neutralizează sentimentul de vinovăție al părinților și îi implică”, spune ea.

Apoi Siegel i-a pus pe Claire și Bob însărcinat să pregătească mesele planificate de un dietetician. Nu l-au obligat niciodată pe Megan să mănânce. „Aceasta a fost singura responsabilitate a lui Megan”, spune Siegel. În schimb, Siegel i-a antrenat pe donovani în modul de a utiliza stimulente comportamentale pentru a-l încuraja subtil pe Megan să mănânce. De exemplu, când Megan a refuzat mâncarea, părinții i-au cerut să se odihnească în liniște pentru a-și conserva energia. Când a mâncat, i-au oferit recompense atât mici cât și mari. Mâncând o cină sănătoasă i-ar putea câștiga o excursie în mall cu prietenii ei. Iar când scala a arătat că Megan cântărea 100 de kilograme - o marcă dificilă pentru ea - a dus-o la Chicago pentru a face cumpărături pentru o rochie de bal.

Primele câteva luni de tratament nu au fost ușoare. Megan, care a spus că arată și se simte grozav la 85 de kilograme, a fost adesea ostilă și înșelătoare. Ar ascunde mâncarea într-un șervețel pentru a evita să mănânce sau ar pune monede în chiloți înainte să fie cântărită. Siegel i-a antrenat pe donovani cu privire la modul de a atârna dur. "Terapeutul trebuie să le transmită părinților că el sau ea îi va vedea prin asta și îi va ține sub control asupra fiicei lor", spune Siegel.

Părinții învață să dea drumul

Odată ce Megan și-a atins greutatea țintă de 115 kilograme, accentul terapiei a schimbat viteza. Siegel a început să se concentreze pe problemele familiei care să o mențină pe Megan sănătoasă. Ani de zile, o dansatoare avidă, care petrecea multe ore în fiecare săptămână practicând, Megan voia acum să se bucure de o viață adolescentină mai relaxată. Claire, mândră de rolul ei de „părinte de dans”, și-a dat seama că a presat-o inconștient pe Megan să se lipească de dansul ei. "Megan și-a dorit mai mult timp cu grupul de la egal, dar niciodată nu știa cum să le spună părinților asta", spune Siegel.

Odată ce părinții Megan au înțeles ce are nevoie, aceștia i-au susținut demersurile spre independență, inclusiv planul ei de a pleca la facultate în toamna următoare. Siegel i-a ajutat pe donovani să-și echilibreze neliniștea de a-și da drumul copilului cu o bucurie a noului lor timp liber pentru ei și pentru fiecare. „Au început să facă golf și să călătorească împreună”, spune Siegel. "Un capitol trebuia să fie închis în viața lor și au putut să-l închidă."

Susan Chollar este o scriitoare freelance care a scris despre sănătate, comportament și știință pentru Ziua Femeii, Sănătate, Sănătate americană, McCall și Redbook. Locuiește în Corralitos, Calif.

Următor →: Greutatea copilului tău
~ tulburări de alimentație bibliotecă
~ toate articolele despre tulburările alimentare