Prietenia și sănătatea mintală: neprețuit

Piesa de succes a lui Bette Midler din 1973, "(Trebuie să ai) Prieteni" include următoarele versuri:

Stând la capătul drumului, băieți
Aștept să vină noii mei prieteni

Nu-mi pasă dacă mi-e foame sau plictisesc
O să-mi iau câteva dintre ele

De atâta timp, aceste cuvinte au descris viața fiului meu Ben, în timp ce el și-a reluat viața emoțională după multiple spitalizări cu un diagnostic de schizofrenie.
Cu excepția a ceea ce m-am gândit ca fiind cele trei „perioade de timp de recuperare”, când Ben a încetat să își ia medicamentele și s-a terminat în modul de criză / spitalizare, l-am urmărit pe Ben să pună bucățile vieții sale la un loc, unul câte unul, la propriu ritm.

Imaginea pe care aceste piese o formează acum este diferită de cea veche (viața lui înainte de începerea bolii să ne dezvoltăm), dar totuși frumos pentru noi, în comparație cu ce ar fi putut fi dacă Ben nu ar fi fost tratament.

În acești opt ani, și-a reconstruit încet viața în mai multe domenii: comunitate (începând cu casa de grup unde a locuit mulți din acești ani), colegiu, sobrietate, relații de familie, gestionarea banilor și cea mai recentă piesă: part-time de succes ocuparea forței de muncă.

(Scuză-mă în timp ce mă opresc pentru un moment de imensă recunoștință.)

Dar, pentru o perioadă atât de îndelungată, a existat o gaură în care noi toți - în special Ben - am sperat că o piesă se va umple într-o zi: Prietenie. Ben a fost singur, flămând de prietenie dincolo de familia sa, de atâția ani. Dar - la fel ca în toate aceste piese - trebuie să aveți răbdare și perspectivă pentru a găsi potrivirea potrivită și un nivel confortabil de progres.

Prieteni din trecutul lui Ben, înainte de boală, încă iubesc și îi pasă de el; cu toate acestea, rareori sună doar să stea la pas, să meargă la un film, să îl invite pe Ben la o petrecere. Diferențele dintre ele sunt acum prea mari și ultimul lucru de care are nevoie Ben este să simtă că cineva face o „faptă bună” petrecând timp cu el. Pe celălalt capăt al spectrului, Ben nu îmbrățișează încă pe deplin comunitatea de oameni pe care i-a cunoscut în timpul șederilor spitalicești, în casa de grup și în programele de zi de sănătate mintală.

Ben vrea să-și facă prieteni pe baza cui este acum - nu toți? - personalitatea, interesele și realizările sale. Schizofrenia lui? Când / dacă alege să dezvăluie ceea ce îi revine - totuși, de când el încă nu l-a acceptat pe deplin, Nu sunt sigur exact ce dezvăluie. În ultimul timp, pare ceva mai confortabil, întrucât atrage mai mulți prieteni care oricum rămân.

Săptămâna aceasta Ben și un nou prieten, Evan, au făcut cele mai simple lucruri: au condus într-un oraș din apropiere și au luat cina într-un Hangout colegial local. Poate că nu pare o mare afacere - dar pentru Ben, au fost atât de multe plăceri care au fost în așteptare de ani de zile:

El are în sfârșit un prieten al său propria vârstă - după ani de viață într-o casă de grup cu bărbați de vârstă mijlocie.

Acest prieten are cu ai lui propria mașină.

Ben a putut buget pentru zece dolari să mănânce, plus bani pentru a contribui la gaz.

Și - așa cum am descoperit mai târziu în acea seară - acest nou prieten a aflat că Ben trebuie să fie acasă într-un anumit moment pentru a-și lua medicamentele - și nu-i păsa.

Aceasta este o alta dintre acele minuni obișnuite, cum a fost cea de luna trecută când Ben a mers la mall cu niște prieteni pe care i-a cunoscut la școală - unul cu paralizie cerebrală, unul în scaun cu rotile. Ben, la fel ca prietenul său Evan, nu-i pasă de acele lucruri. Îi plac acești prieteni pentru cine sunt ei sunt, nu pentru că sau în ciuda diferențelor fizice. Își împărtășesc experiența de a fi trebuit să-și reconstruiască viața, da, cu piese noi sau neobișnuite din puzzle. Ben, încet, a făcut progrese în reconstruirea acelei relații. La sfârșitul drumului, așteptarea lui a meritat.

El are prieteni.