Ce este SAMe?
Ea făcea masa de prânz pentru ea și pentru o prietenă într-o sâmbătă din această primăvară, când un sentiment necunoscut a cuprins-o. Asistentul social de 50 de ani a căzut adânc în depresie cu doi ani mai devreme și a renunțat la Antidepresivele cu prescripție medicală când primul pe care l-a încercat a lăsat-o lent, amorțit sexual și amorțit de ea emoții proprii. Apoi, la mijlocul lunii martie, a auzit despre o substanță naturală numită SAMe (pronunțată "Sammy"). O luase de doar câteva zile, când începuse să pună masa în acea sâmbătă dimineață. Un sos de ghimbir-miso se răcește în frigider și își înfășura plăcile cele mai fine cu anemone proaspete. Dintr-o dată, a fost: un sentiment de plăcere nediluată.
Această femeie (care a cerut să nu fie numită) a luat SAMe de atunci, iar dispoziția ei nu este singurul lucru care s-a schimbat. Până în această primăvară, ea a luat antiinflamatoare rezistente pentru artrita, și a avut încă probleme la îndoirea genunchilor. Acum a renunțat la aceste medicamente și se simte mai agil decât în 20 de ani.
Ar putea un tonic fără contrasens să facă cu adevărat toate acestea? Pastilele care pretind pentru a vindeca totul, de la hemoroizi la pene, sunt de obicei inutile și uneori periculoase. Și pentru că SAMe nu a fost studiat pe larg în Statele Unite, mulți medici sunt mincinoși. Atenție, spune dr. Gilbert Ross de la Consiliul American pentru Știință și Sănătate, un grup conservator de pază. Distribuitorii de suplimente încearcă din nou să „răsufle publicul în folosirea remediilor netestate în loc de produsele farmaceutice aprobate de FDA”.
Administrația pentru produse alimentare și droguri nu a evaluat riguros SAMe, cu atât mai puțin că a aprobat-o. (Legea federală permite vânzarea nereglementată a substanțelor care apar în mod natural, atât timp cât marketerii evită terapeutice pretenții.) Și studiile pe care cercetătorii le-au efectuat nu sunt de amploarea pe care FDA le-ar cere pentru un medicament aprobare. Dar asta nu înseamnă că SAMe este „testat”. În zeci de studii europene care au implicat mii de pacienți, s-au efectuat, precum și tratamente tradiționale pentru artrită și depresie majoră. Cercetările sugerează că poate ușura, de asemenea, afecțiunile hepatice în mod normal intractabile. SAMe nu pare să producă efecte adverse, chiar și în doze mari. Și medicii au prescris-o cu succes timp de două decenii în cele 14 țări în care a fost aprobat ca medicament.
Până de curând, puțini americani au auzit de chestii. O firmă italiană a dezvoltat-o ca farmaceutică la începutul anilor '70, dar nu avea voința sau resursele necesare pentru a fi condus la o aprobare de droguri în Statele Unite. Apoi, în această primăvară, două companii americane de vitamine, GNC și Pharmavite, au început să importe cantități mari de SAMe pentru a le vinde ca supliment. Produsul a decolat rapid - marca Nature Made Pharmavite se află acum pe locul 25 printre cele 13.000 de suplimente vândute în magazinele alimentare și farmaceutice - iar impactul este în continuă creștere. Când considerați că aproximativ 50 de milioane de americani suferă de artrită sau depresie, implicațiile sunt uluitoare.
SAMe (cunoscut formal sub numele de S-adenosilmetionina) nu este o plantă sau un hormon. Este o moleculă pe care toate celulele vii, inclusiv a noastră, o produc constant. Pentru a aprecia importanța acestuia, trebuie să înțelegeți un proces numit metilare (grafic). Este o tranzacție simplă în care o moleculă donează o apendice cu patru atomi - așa-numita grupare metil - unei molecule vecine. Atât donatorul, cât și destinatarul își schimbă forma în proces, iar transformările pot avea efecte de anvergură. Metilarea apare de un miliard de ori pe secundă în tot corpul, afectând totul, de la dezvoltarea fătului până la funcția creierului. Reglează expresia genelor. Păstrează membranele grase care ne izolează celulele. Și ajută la reglarea acțiunii diferiților hormoni și neurotransmițători, inclusiv serotonină, melatonină, dopamină și adrenalină. După cum observă biochimistul Craig Cooney în noua sa carte „Magia de metil”, „Fără metilare nu ar putea exista viață așa cum o știm noi”.
Și fără SAMe, nu ar putea exista metilare așa cum o cunoaștem. Deși diverse molecule pot transmite grupări metil către vecinii lor, SAMe este cea mai activă dintre toți donatorii de metil. Corpurile noastre fac SAMe din metionină, un aminoacid care se găsește în alimentele bogate în proteine, apoi îl reciclă continuu. Odată ce o moleculă SAMe își pierde gruparea metil, aceasta se descompune pentru a forma homocisteina. Homocisteina este extrem de toxică dacă se acumulează în celule. Dar cu ajutorul mai multor vitamine B (B6, B12 și acid folic), corpurile noastre transformă homocisteina în glutation, un antioxidant valoros sau o „remetilează” înapoi în metionină.
SAMe și homocisteina sunt în esență două versiuni ale aceleiași molecule - una benignă și una periculoasă. Când celulele noastre sunt bine aprovizionate cu vitamine B, ritmul rapid de metilare menține nivelurile de homocisteină scăzute. Însă, atunci când avem un nivel scăzut de vitamine, homocisteina se poate acumula rapid, blocând producția de SAMe și cauzând nenumărate probleme de sănătate. Homocisteina ridicată este un factor de risc major pentru atac de cord și accident vascular cerebral. În timpul sarcinii, crește riscul de spina bifida și alte defecte de naștere. Și multe studii au implicat-o în depresie.
Cum, exact, ar putea lua SAMe suplimentar să îmbunătățească starea de spirit a unei persoane? Cercetătorii au identificat mai multe posibilități. Funcția normală a creierului implică trecerea mesagerilor chimici între celule. SAMe poate îmbunătăți impactul mesagerilor care stimulează starea de spirit, cum ar fi serotonina și dopamina - fie prin reglarea descompunerii lor, fie prin accelerarea producției de molecule receptor la care se fixează. SAMe poate face, de asemenea, receptorii existenți mai receptivi. Aceste molecule plutesc în membranele exterioare ale celulelor creierului, precum înotătorii care călătoresc apa într-un bazin. Dacă membranele devin groase și glutinoase, din cauza vârstei sau a altor atacuri, receptorii își pierd capacitatea de a se deplasa și de a se schimba ca răspuns la semnalele chimice. Prin metilarea grăsimilor numite fosfolipide, SAMe menține membranele fluide și receptorii mobili.
Indiferent de mecanism, există puține întrebări că SAMe poate ajuta la combaterea depresiei. Din anii ’70, cercetătorii au publicat 40 de studii clinice care au implicat aproximativ 1.400 de pacienți. Și deși studiile sunt mici conform standardelor FDA, concluziile sunt remarcabil de consistente. În 1994, Dr. Giorgio Bressa, psihiatru la Universitatea Cattolica Sacro Cuore din Roma, a reunit rezultă dintr-o duzină de studii controlate și a constatat că „eficacitatea SAMe în tratarea depresivă sindroame... este superior [celui] placebo și comparabil cu cel al standardului... antidepresive.“
Aceasta nu este prima substanță naturală care arată promisiunea ca un rapel al stării de spirit. Studii mici sugerează că sunătoare poate ușura melancolia de grad scăzut, dar SAMe a fost testat împotriva tulburărilor mult mai grave. Într-unul din mai multe studii americane mici, cercetătorii de la Universitatea California, Irvine, au dat 17 grav pacienții cu depresie au efectuat un curs de patru săptămâni de SAMe (1.600 mg pe zi) sau desipramină, bine stabilit antidepresiv. Beneficiarii SAMe s-au bucurat de o rată de răspuns ușor mai mare (62 la sută) decât oamenii de pe desipramină (50 la sută).
Nimeni nu a găsit SAMe semnificativ mai eficient decât un antidepresiv, dar este clar mai puțin toxic. Medicamentele care predau Prozac (triciclice și inhibitori de MAO) pot fi mortale în supradozaj sau în combinație cu alte medicamente. Antidepresivele mai noi, precum Prozac, Zoloft și Paxil, sunt mai puțin periculoase, dar efectele lor secundare cunoscute variază de la cefalee și diaree până la agitație, nedormire și disfuncție sexuală. Și SAMe? Studiile sugerează că, la fel ca și alte antidepresive, poate declanșa episoade maniacale la persoane cu tulburări bipolare. În afară de asta, cel mai grav efect secundar este o supărare ușoară a stomacului.
Până la studii mari din SUA confirmă aceste constatări, puțini medici americani vor recomanda SAMe persoanelor grav depresive. „Dovada pare promițătoare”, spune psihiatrul Harvard, Maurizio Fava, „dar nu este definitivă. În unele țări europene au standarde de marketing diferite decât noi. "Ecochează biochimistul UCLA, Steven Clarke această preocupare, spunând că națiunea se angajează într-un experiment mare, necontrolat, în care consumatorii sunt guinee porci. O preocupare esențială este că pacienții cu depresie vor renunța la alte tratamente pentru a încerca SAMe și vor ajunge la suicid. Psihiatrul de la Universitatea Columbia, Richard Brown, avertizează asupra acestui pericol în „Stop Depresion Now”, o nouă carte coautorizată cu neofarmacologul de la Universitatea Baylor, Teodoro Bottiglieri. Cu toate acestea, Brown însuși a tratat câteva sute de pacienți cu SAMe în ultimii ani, uneori combinându-l cu alte medicamente și nu a avut niciodată o experiență proastă. „Este cel mai bun antidepresiv pe care l-am prescris vreodată”, spune el cu voce tare. „Am văzut doar beneficii”.
Dacă lumea are nevoie de un antidepresiv mai bun, ar putea folosi și un remediu mai bun pentru artrită. Aproape o treime din cei 40 de milioane de americani cu dureri articulare cronice consumă droguri precum aspirina și ibuprofenul. În doze de rezistență la artrită, acești așa-numiți AINS sau anti-inflamatorii nesteroidiene pot avea efecte secundare gastrice devastatoare. Aproximativ 103.000 de americani sunt spitalizați anual pentru ulcere induse de AINS și 16.500 mor. Chiar și atunci când AINS nu distrug tubul digestiv, în cele din urmă, acestea pot agrava problemele articulare ale oamenilor acestea încetinesc producția de colagen și proteoglicani, țesuturile care fac din cartilaj un șoc eficient absorbant.
S-ar putea SAMe să ofere o alternativă? Într-o duzină de studii clinice care au implicat peste 22.000 de pacienți, cercetătorii au găsit SAMe la fel de eficiente ca tratamentele farmaceutice pentru durere și inflamație. Dar spre deosebire de AINS, SAMe nu arată niciun semn de deteriorare a tractului digestiv. Și în loc să accelereze defalcarea cartilajului, SAMe poate ajuta la restaurarea acestuia. Vă amintiți că după renunțarea la gruparea metil, SAMe devine homocisteină, care poate fi spartă în jos pentru a forma glutation (antioxidantul) sau remetilat pentru a forma metionină (precursorul La fel). După cum ar avea norocul, reacțiile care produc glutation cedează, de asemenea, molecule numite grupe de sulfați, care ajută la generarea proteoglicanilor care au un nivel de articulație.
Ce înseamnă asta pentru pacienți? Fundația Artrita, un grup principal de advocacy, a declarat recent că experții săi medicali sunt mulțumiți de faptul că SAMe „asigură ameliorarea durerii” dar nu că „contribuie la sănătatea comună”. Dovezile conform cărora SAMe poate repara cartilajul este în mod preliminar, dar este intrigant. Când cercetătorii germani au dat 21 de pacienți fie SAMe, fie un placebo timp de trei luni, folosind scanări RMN pentru a monitoriza cartilajul din mâinile lor, destinatarii SAMe au arătat îmbunătățiri măsurabile. Asta nu ar surprinde Inge Kracke din Köln. Era activă în vârstă de 48 de ani, când un accident auto din 1996 și-a bătut genunchiul stâng și a lăsat-o plimbată pe un baston. Dr. Peter Billigmann de la Universitatea din Landau a prescris un regim care a combinat SAMe (1.200 mg pe zi timp de trei luni) cu injecții de acid hialuronic, o componentă a cartilajului. Leziunile de cartilaj nu se vindecă în mod normal, dar un an mai târziu genunchiul lui Kracke arăta mai bine la radiografii. Acum joacă golf de trei ori pe săptămână.
SAMe poate avea și alte avantaje. Studiile sugerează că poate ajuta la normalizarea funcției hepatice la pacienții cu ciroză, hepatită și colestază (blocarea canalelor biliare). S-a găsit, de asemenea, SAMe pentru a preveni sau inversa afectarea ficatului cauzată de anumite medicamente. Pe măsură ce pacienții aud mai multe despre acest supliment, pot încerca să se trateze singuri pentru toate aceste afecțiuni și altele. Dar mulți dintre ei vor fi dezamăgiți - fie pentru că se așteaptă la minuni pe care SAMe nu le poate oferi, fie pentru că iau o doză sau o formă greșită.
Prima provocare este de a cumpăra SAMe cu putere completă. "Unele companii sunt producători foarte fiabili", spune dr. Paul Packman de la Universitatea Washington din St. „Dar unele nu sunt. Nu puteți spune întotdeauna de pe eticheta de pe sticlă cât de mult este ingredientul activ în ea. " SAMe de calitate farmaceutică are două forme, una numită tosilat și o formă mai nouă, mai stabilă, numită butanedisulfonate. Numai Nature Made și GNC vând noua versiune butanedisulfonat, dar mai mulți comercianți din SUA importă produse tosilate de încredere. Și pentru că SAMe este absorbit în principal prin intestin, cel mai bine este luat în tablete „acoperite enteric” care trec prin stomac intact. Niciunul dintre produse nu este ieftin. Prețul unei doze de 400 mg variază de la 2,50 USD (Natural Made) până la 18,56 USD pentru un produs Natrol neacoperit numit sulfat SAM.
Presupunând că cumpărați SAMe cu putere completă, a doua provocare este să îl utilizați eficient. Experții sfătuiesc să-l luați de două ori pe zi pe stomacul gol, dar persoane diferite pot necesita cantități diferite. Deși studiile sugerează că 400 mg pe zi este o doză eficientă pentru artrită, dozele zilnice utilizate în studiile de depresie au ajuns până la 1.600 mg. Clinicienii încep, în general, persoanele cu probleme de dispoziție la 400 și se clatină, după caz.
Din păcate, nu există dovezi convingătoare potrivit cărora SAMe poate face oamenii sănătoși mai fericiți sau mai mobili decât sunt deja. Dar aici sunt lecții pentru toată lumea. Știm acum că metilarea este vitală pentru bunăstarea noastră. Este la fel de clar că dieta modernă occidentală, bogată în proteine, ușoară pe alimentele vegetale care furnizează folat - este o rețetă pentru blocarea acelui proces vital. "SAMe funcționează ca un medicament pentru tratarea anumitor boli", spune Paul Frankel, un biostatistician la Centrul Național Medical al Orașului Hope din Duarte, Calif. "Dar pentru majoritatea oamenilor problema este submetilarea homocisteinei". Cu alte cuvinte, mulți dintre noi ne-am putea înarma împotriva stărilor de spirit scăzute, a articulațiilor proaste și a inimilor slabe, pur și simplu prin creșterea aportului nostru de B vitamine. Poate suna mai puțin interesant decât să iei un supliment miracol. Dar cu noroc, te-ar putea împiedica să mai ai nevoie de unul.
Următor →:De ce mai există tratamentul la șocuri electrice
~ toate șocate! Articole ECT
~ articole din biblioteca depresiei
~ toate articolele despre depresie
