Electroboy privește înapoi: aniversare de 10 ani a diagnosticului

Timp de mai bine de zece ani, am fost diagnosticați greșit cu depresia de mai mult de opt profesioniști din domeniul sănătății mintale. Mai târziu am aflat că acest lucru este tipic pentru pacientul bipolar. Totul a început cu prima mea vizită la un terapeut care m-a diagnosticat „depresie adolescentină”, iar de acolo am întâlnit mai multe medicii de-a lungul drumului, care au continuat nu numai să mă diagnostice cu depresie, ci și să mă trateze cu medicamente pentru depresie. Inutil să spun, acesta a fost un dezastru, deoarece medicația a servit doar pentru a-mi alimenta mania. Pe scurt, am fost diagnosticat în mod necorespunzător pentru că am vizitat acești medici în timpul „punctelor mele scăzute” sau depresie, nu le-am completat cu exactitate pe simptomele mele și nu-mi puneau suficiente întrebări despre mine boală mintală. În retrospectivă, aș fi împărtășit mai multe informații cu ei, poate că ar fi fost mai ușor pentru ei să mă diagnostice cu tulburare bipolară cu mult mai devreme decât orice medic. Dar aceasta este toată apa sub pod acum.

Când am fost în cele din urmă diagnosticat cu tulburare bipolară (sau ceea ce știam doar a fost denumit maniacal depresie), am fost șocat atât de diagnosticul, cât și de eticheta „maniac depresiv”. Am fost maniacal depresiv. Ce a însemnat asta? În primul rând, nu am cunoscut pe altcineva cu boala și m-am panicat pentru că am crezut că boala este degenerativă. "O voi face la ziua următoare?" L-am întrebat pe medicul meu. M-am asigurat că o să fac, dar că va trebui, de asemenea, să încep un regim de medicamente pentru a-mi controla simptomele. Da, cele comune, pe care nu le luasem doar ca fiind „normale”, dar care îmi distrugeau încet viața. Acestea includeau gânduri de curse, insomnie, cheltuieli mari, promiscuitate sexuală, judecată proastă și abuz de droguri și alcool. Dintr-odată, „stilul meu de viață” nu mai era acceptabil și trebuia să se oprească. Cum aș putea trăi pe medicamente cu personalitatea mea furioasă? Aș deveni plictisitor și plictisitor? Până la urmă, fusesem mereu „Mister Fun”, tipul care stătea cu un abajur pe cap, câte o margarită în fiecare mână și făcea merenga la petreceri.

Tratamentul a început. În decursul următorului deceniu, aș încerca mai mult de 37 de medicamente diferite pentru a-mi controla tulburarea bipolară și experimentată aproape toate efectele secundare posibile ale fiecărei medicamente: rigiditate musculară, dureri de cap, agitație, insomnie și îngroșare, pentru a numi câțiva. În cele din urmă, când ne-am dat seama că nicio combinație de medicamente nu va funcționa pentru mine, am optat pentru ultima soluție - terapie electro-convulsivă sau ECT - ceea ce mi-a oferit o oarecare ușurare la început (ca să nu mai vorbim de efectul secundar al pierderii de memorie pe termen scurt) până când am recidivat la trei luni după ultima tratament. Atunci, medicul mi-a ordonat să continui „tratamentul de întreținere”. Am avut în total 19 tratamente cu electroșoc, până când mi-am dat seama că am devenit dependent de premedicarea procedurii și am cerut medicului meu să aducă tratamentul la oprire.

Inutil să spun, aceștia au încercat ani de zile și eram fără speranță. Nu lucram, colectam dizabilități și primeam asistență financiară din partea prietenilor și familiei mele și practic eram „închis”. Nu mi-am imaginat niciodată o viață în afara apartamentului meu. Și fusesem un agent de relații publice extrem de funcțional și comerciant de artă (deși boala mea m-a debarcat în închisoare pentru o scurtă perioadă de șase luni pentru falsificare). Acum abia eram capabil să am grijă de mine și puteam doar să mă uit la televizor. Nici măcar nu m-am concentrat suficient pentru a citi sau a scrie.

Dar până la 1, pentru mine s-a făcut lumină la capătul tunelului. Doctorul meu a găsit o combinație de medicamente care mă țineau cu o cheie relativ uniformă și mă întorceam la o viață mai normală. Lucram din nou și restabilisem o viață socială. Am fost chiar capabil să am grijă de mine. Dar a existat un interval de cinci ani în care am fost complet dezactivat și pur și simplu nu am putut trece peste acest „timp pierdut”. De fapt, cândva m-a împiedicat să merg mai departe.

Desigur, de îndată ce am devenit „chinuit” și am fost din nou funcțional, eram sigur că tulburarea mea bipolară dispăruse - pur și simplu dispăruse. Am gresit. Acum am făcut față bolii și am fost testat aproape în fiecare zi. Și deși au trecut cinci ani de atunci,

Trebuie să recunosc că mai iau în fiecare zi așa cum vine. Sunt întotdeauna pregătit pentru o recidivă; chiar dacă am cinci ani „sub centura mea” de a fi relativ „fără episod”, sunt mereu în alertă. Sunt resemnat să trăiesc cu tulburare bipolară pentru tot restul vieții. Teama și rușinea au dispărut; Vorbesc deschis despre boala mea atât cu familia, cât și cu prietenii și chiar m-am aventurat în arena publică, împărtășind povestea despre bătălia mea cu tulburarea bipolară din Electroboy: A Memoir of Mania, publicat de Random House. Acesta a fost probabil cel mai greu lucru pe care l-am avut cu boala mea - să ajung în public. Dar am făcut-o pentru că am vrut ca oamenii să știe că există 2,5 milioane de persoane cu tulburare bipolară diagnosticate în această țară - și alte milioane de persoane nediagnosticate. Și am crezut că împărtășirea poveștii mele - o poveste foarte personală - îi va aduce pe oameni din dulap să solicite tratament, ajutați membrii familiei în înțelegerea celor dragi și, de asemenea, ajutați profesioniștii din domeniul sănătății mintale în tratarea lor pacienți.

În toamnă, versiunea de film a Electroboy va intra în producție cu Tobey Maguire și va fi primul film de mare buget de la Hollywood cu un protagonist bipolar. În prezent lucrez la o continuare a Electroboy și încă mai păstrez un site web de sănătate mintală la www.electroboy.com. De la diagnosticul meu de acum zece ani, tulburarea bipolară a devenit misiunea mea, o boală pe care am avut-o sincer n-am auzit niciodată până în acea zi și ceva ce nu mi-aș fi imaginat niciodată că voi face în zece ani.

A fost o călătorie lungă pentru mine, dar una foarte plină de satisfacții. Învățarea de a face față bolii a fost extrem de satisfăcătoare pentru mine și transmiterea cunoștințelor mele despre abilitățile mele de a face față este cel mai important lucru pe care îl pot face cu viața mea. Și în fiecare zi amintesc oamenilor care suferă, există speranță - veți ajunge mai bine.

Următor →: Jane Pauley dezvăluie tulburarea bipolară
~ biblioteca tulburărilor bipolare
~ toate articolele de tulburare bipolară