Hallucinations Auditory: Ce este ca auzul vocilor?

Vocile auzite: auzind ceea ce alții nu pot auzi

De Ralph Hoffman
Profesor de psihiatrie la Universitatea Yale

Ești într-o mulțime când auzi numele tău. Te întorci, căutând vorbitorul. Nimeni nu-ți întâlnește privirea. Te răsare că vocea auzită trebuie să fi apărut din mintea ta.

Această incursiune în neînțelegător este la fel de aproape ca majoritatea oamenilor să experimenteze halucinații auditive sau „voci auditive”, o afecțiune care afectează 70% dintre pacienții cu schizofrenie și 15% dintre pacienții cu tulburări de dispoziție, cum ar fi mania sau depresia. Pentru acești indivizi, în loc să audă doar numele cuiva, vocile produc un flux de vorbire, adesea vulgar sau derogatoriu („Ești o curvă grasă”, „Du-te în iad”) sau un comentariu alergând la cele mai private gânduri ale cuiva.

Aura convingătoare a realității despre aceste experiențe produce adesea stres și perturbă gândirea și comportamentul. Sunetul vocii este uneori cel al unui membru al familiei sau al cuiva din trecutul cuiva sau este așa de nicio persoană cunoscută, dar are trăsături distincte și imediat recunoscute (să zicem, o voce profundă, mârâitoare) Adesea anumite sunete externe reale, cum ar fi ventilatoarele sau apa curgătoare, sunt transformate în vorbire percepută.

Un pacient a descris reapariția vocilor asemănătoare cu „a fi într-o stare constantă de viol mental”. În cele mai grave cazuri, vocile comandă ascultătorului să întreprindă acte distructive, cum ar fi sinuciderea sau asalt. Dar auzul vocilor nu este neapărat un semn al bolii mintale, așa că înțelegerea mecanicii halucinațiilor auditive este crucială pentru înțelegerea schizofreniei și a tulburărilor aferente.

De exemplu, percepția ta iluzorie ocazională a numelui tău rostit într-o mulțime apare pentru că această rostire este deosebit de importantă. Creierul nostru este pregătit pentru a înregistra astfel de evenimente; deci, în rare ocazii, creierul face o greșeală și reconstruiește sunetele care nu au legătură (cum ar fi oamenii care vorbesc indistinct) într-o percepție falsă a numelui rostit.

Voci halucinate sunt, de asemenea, cunoscute ca apar în timpul stărilor de inspirație religioasă sau creatoare. Joan of Arc a descris auzind vocile sfinților spunându-i să-și elibereze țara de englezi. Rainer Maria Rilke a auzit vocea unui „înger groaznic” în mijlocul sunetului unei mări prăbușite după ce a trăit singur într-un castel timp de două luni. Această experiență a determinat scrierea lui Elegii Duino.

Cauzele halucinațiilor auditive

Cum putem înțelege diferențele dintre o voce inspirată, un exemplu izolat de a auzi propriul nume și vocile bolnavului mintal? Un răspuns este că vocile „ne patologice” apar rar sau poate o singură dată. Nu așa pentru persoana cu boli mintale. Fără tratament, aceste experiențe revin fără încetare.

Studiile de imagistică cerebrală au descoperit că anumite părți ale lobului temporal se activează în timpul acestor halucinații. Cercetările noastre de la Universitatea Yale, precum și studiile efectuate la Institutul de Psihiatrie din Londra, de asemenea a detectat activarea într-o zonă a creierului cunoscută sub numele de regiunea Broca în timpul producerii de „vorbire interioară” sau verbală gând.

O teorie este că vocile apar deoarece zona lui Broca „aruncă” ieșirile de limbaj în părți ale creierului, care obișnuit primesc intrări de vorbire din exterior. Pentru a testa această teorie, folosim stimularea magnetică trans-craniană (TMS) pentru a reduce excitabilitatea porțiunilor lobului temporal și a regiunii Broca.

Până în prezent, cei mai mulți pacienți par să înregistreze îmbunătățiri semnificative din TMS direcționate către ambele regiuni ale creierului, cu îmbunătățiri care durează de la două luni la un an. Aceste rezultate, deși preliminare, sugerează un tratament alternativ dacă sunt validate în studii la scară mai mare.

Ceea ce rămâne neadresat este cauza principală a activărilor anormale ale creierului. Urmărim trei idei întrețesute. Primul se bazează pe studii care sugerează că pacienții cu schizofrenie suferă de conectivitate cerebrală redusă. (Vezi si Impactul schizofreniei asupra creierului.) Ca urmare, anumite grupuri de neuroni, cum ar fi cei responsabili de producerea și perceperea limbajului, pot începe să funcționeze autonom, dincolo de controlul sau influența altor sisteme cerebrale. Este ca și cum secțiunea de coarde a orchestrei s-ar fi decis dintr-o dată să cânte singură, fără a ține cont de toți ceilalți.

A doua idee este că privarea de interacțiune socială - și anume conversația umană - face creierul mai probabil să producă conversații halucinate. Adesea unul dintre primele semne de schizofrenie-aparând cu mult înaintea manifestărilor, cum ar fi auzirea vocilor, este izolarea socială.

Într-adevăr, privarea senzorială poate produce halucinații în modul sens care este lipsit. Un exemplu este Sindromul Charles Bonnet, în care deficiențele de vedere la vârstnici pot produce viziuni ale figurilor umane. Ar putea fi absența unei conversații umane vorbite - o piatră de temelie a intelectului uman și conversații halucinate produse de creativitate? Amintiți-vă de izolarea extremă care a precedat apariția vocii uimitoare a lui Rilke.

În al treilea rând, emoțiile crescute pot juca un rol în producerea vocilor. Într-adevăr, emoționalitatea crescută determină creierul să producă informații în concordanță cu acea stare emoțională. De exemplu, o stare de spirit scăzută favorizează generarea de gânduri care sunt ele însele deprimante. Este posibil ca stările intense de emoție să poată preselecta și poate provoca din creier anumite mesaje verbale care au aceeași încărcătură emoțională.

Mesajele verbale exprimate de voci sunt adesea emoționale. Mai mult decât atât, atunci când începe schizofrenia, aceste persoane sunt adesea în stări de teamă sau elăție extremă. S-ar putea ca aceste puternice stări emoționale să crească înclinația creierului pentru a produce „mesaje” verbale corespunzătoare.

Acest lucru ar însemna faptul că vocile apar și în timpul stărilor de emoție extremă, dar incidentală, aduse de gândirea inspirată, mania, depresia sau ingestia anumitor medicamente. Aici vocile dispar când stările emoționale revin la normal. Creierul bolnavilor de schizofrenie poate fi vulnerabil la a rămâne „blocat” în aceste stări halucinante.

Ipoteza noastră este că vocile apar din diferite combinații ale acestor trei factori: integrarea creierului redusă, izolarea socială și nivelurile ridicate de emoționalitate. Această viziune a devenit punctul central al eforturilor de a înțelege și de a ajuta pacienții cu boli mintale să-și liniștească mintea.