Pentru pacienții cu SIDA, problemele subtile de gândire ar putea semna demența mai târziu

Mama își amintește impactul demenței legate de SIDA

Artista maine Elizabeth Ross Denniston spune că a încercat să pună în spatele ei multe dintre cele mai proaste amintiri despre moartea fiului ei. Bruce Denniston a murit din cauza lui SIDA în 1992, la 28 de ani, iar mama lui a fost îngrijitorul său principal, după ce s-a îmbolnăvit prea mult pentru a avea grijă de el.

Nu poate uita însă convulsiile sau aspectul gâtuitor pe care îl avea fiul ei spre final. Și nu poate uita demenţă, care a început cu schimbări de personalitate subtile în ultimul an din viața fiului ei, dar a progresat rapid.

„Am încercat să facem față multor alte probleme, așa că poate nu am observat-o la început”, spune ea. „Era un tip extrem de inteligent și un expert în informatică, dar și-a pierdut interesul pentru toate acestea. Spre sfârșitul vieții a început să alucineze. El a dezvoltat o teamă teribilă de păsări și alte animale, chiar dacă le-a iubit dintotdeauna. Îi luasem o pisică, crezând că va iubi cu adevărat un animal de companie, dar era speriat până la moarte. "

Dementa legata de HIV, o pierdere progresiva a functiilor intelectuale, o data comună în ultimele etape ale SIDA, este văzută mult mai rar în aceste zile datorită introducerii de terapii eficiente, cum ar fi terapia antiretrovirală extrem de activă (HAART), o combinație medicamentoasă folosită pentru controlul bolii. Dar pacienții care nu pot sau nu vor lua noile medicamente SIDA sau le eșuează, sunt încă în pericol de demență.

„Contrar credinței populare, nu toți pacienții cu SIDA sunt controlați și tratabili”, relatează neurologul David Clifford, MD. In practici reale, cat mai mult de jumatate din pacienti au niveluri inalte [niveluri ridicate de virus] sau alte probleme cu noile medicamente, iar acesti pacienti sunt inca in pericol de dementa.

Acum, un studiu realizat înainte de introducerea pe scară largă a HAART sugerează pacienților infectați cu HIV care prezintă semne subtile de deficiență mintală poate avea de fapt o manifestare foarte timpurie a SIDA legată de SIDA demenţă. Chiar și problemele relativ mici ale memoriei, mișcării sau vorbirii la începutul bolii pot fi un semn al demenței ulterioare.

Concret, studiul a descoperit că pacienții cu o afecțiune cunoscută sub numele de tulburare cognitivă motorie cognitivă (MCMD), caracterizată prin gândire ușoară, starea de spirit sau probleme neurologice care nu sunt suficient de grave pentru a afecta funcționarea de zi cu zi, s-au dovedit a avea un risc semnificativ crescut demenţă.

"Constatarile noastre sugereaza ca MCMD nu este deloc un sindrom separat, ci este in schimb un precursor pentru mai tarziu dementa ", spune autorul studiului, Yaakov Stern, doctorat, al Colegiului Medicilor din Universitatea Columbia din New York Chirurgi. Desi nu putem trage concluzii ferme din acest studiu, putem spune ca pacientii cu SIDA cu deficiente de gandire timpurie sau MCMD sunt cu siguranta mai multe sanse de a dezvolta dementa.

Clifford, care este profesor de neurologie la Universitatea Washington din St. Louis, este director investigatorul pentru consorțiul de cercetare neurologică SIDA, spune că aproximativ 7% dintre pacienții cu SIDA se dezvoltă acum demenţă. Cu doar câțiva ani în urmă, înainte ca noile terapii să fie disponibile pe scară largă, incidența era cu mult mai mare - până la 60%, conform cifrelor din 1998 ale CDC.

"Un alt motiv pentru care demența este încă o problemă semnificativă este faptul că este într-adevăr prea devreme în era HAART pentru a ști dacă va fi o problemă în linie", spune Clifford. "Este posibil ca creierul să fie ultimul bastion al acestui virus și ca... demenţă... poate fi o problemă ".

Spitalul General din San Francisco, șef de neurologie Richard W. Price, MD, spune că nu a văzut nicio dovadă că pacienții care se descurcă bine cu noile terapii cu SIDA progresează spre demență. El spune ca cazurile de dementa legate de SIDA pe care le vede in general apar la pacientii cu boala avansata, care nu au fost tratati sau au construit o rezistenta la terapie din cauza utilizarii neregulate.

„Nu există nicio întrebare că incidența demenței SIDA în epoca actuală a tratamentului este semnificativ redusă”, spune Price. "De obicei, văd demență în aceste zile la persoane care se află în afara sistemului de tratament, fie pentru că au ales să nu fie tratate, fie au căzut prin fisuri. Este un grup de pacienți foarte diferit decât am văzut acum câțiva ani. "