„Sobrietatea mea a fost ascunsă pe partea îndepărtată a diagnosticului meu de ADHD.”

Am fost diagnosticat cu ADHD la 31 de ani. Deși a trecut ceva timp de atunci, încă încerc să-mi salvez viața - să mă regrupez și să resuscitez după o lungă luptă cu un dușman invizibil.

Am crescut într-o familie fericită din Worcestershire, Anglia. Am avut un început dificil de școală primară, unde am fost descris ca un loc de joacă pentru teatru pentru alergarea regulată și lovirea altor copii. Numele meu a fost un adaos obișnuit la „Cartea roșie” ca urmare. Dar nu a durat mult până când acest copil perturbator și dificil s-a transformat într-unul motivat și dornic să-i placă. Am stele de aur de mulțumit pentru asta - recompensa mea pentru comportamentul bun la școală. Abia acum recunosc aceste trăsături timpurii ca fiind caracteristicile ADHD, și promisiunea stelelor de aur ca lovitură de dopamină de care aveam nevoie pentru a-mi stimula și motiva creierul.

Pe măsură ce am crescut, am înlocuit steaua de aur cu sport. Acesta a fost motivatorul meu principal și lucrul care mi-a permis să navighez în școala primară și gimnazială. Structura simplă și clară a sportului m-a avantajat. Câștigă jocul de fotbal sau întâlnirea cross country, repetă. Mă antrenam sau jucam fotbal sau rugby șase zile pe săptămână. În ultimul meu an, am câștigat premiul școlar pentru cel mai bun sportiv, în timp ce mă descurc destul de bine la examenele mele.

Am fost admis la Universitatea din Nottingham, și în timp ce am absolvit, au apărut câteva crăpături pe parcurs. Probabil că echipa de fotbal a fost cea care m-a împiedicat să cobor pe șine.

Cum ajunge cineva la 22 de ani fără o perspectivă personală? În adolescență, ca mare fan al fotbalului, nu îmi dorisem decât să fiu următorul Roy Keane. Acest vis s-a evaporat până când aveam 15 ani și nu l-am înlocuit niciodată. Abia absolvită, m-am gândit că viața îmi va dezvălui în cele din urmă noua pasiune - și, în mod ideal, un loc de muncă la un angajator de profil. Ce fel de loc de muncă? Nu-mi păsa dacă erau vânzări, finanțe, logistică sau resurse umane. Am avut nevoie doar de ceva.

[Faceți clic pentru a citi: Ghidul dvs. de supraviețuire după diagnosticare]

Primul meu loc de muncă în afara universității a fost pentru un brand internațional de alimente și băuturi. Aveam o muncă obositoare sub un manager teribil. Dar, în timp ce restul colegilor mei își îndeplineau sarcinile fără probleme, eram într-o stare constantă de luptă sau fugă, cu noduri în gât și un creier care nu mai putea funcționa. Trecusem de la o persoană inteligentă și încrezătoare la un idiot confuz, neliniștit, într-un ritm cardiac. Am avut probleme cu comunicarea, abia reușind să formez propoziții coerente, naturale. Am fost nervos tot timpul și am făcut o greșeală după alta.

Lipsa mea de atenție la detalii a fost evidențiată frecvent. Mi s-a spus în permanență că am purtat o cămașă încrețită, că am purtat un păr facial neîngrijit sau că am ajuns să lucrez în haine umede - pentru că îmi uitasem umbrela la casă. Sosirea la serviciu târziu în fiecare zi, de asemenea, nu a ajutat. Am fost concediat în termen de un an după o evaluare îngrozitoare.

Ceva mai târziu, am aplicat pentru o funcție de contabilitate la o mare companie de radiodifuziune. Am primit slujba, dar am continuat să eșuez la fel de spectaculos, am renunțat după doi dintre cei mai grei ani din viața mea.

Pe vremea aceea, devenisem un consumator de proporții industriale, pierzându-mi aproape toți prietenii din afacere. În retrospectivă, eram deprimat clinic și nu-mi trecuse prin cap să văd un medic.

[Citiți: „Diagnosticul meu ADHD a conectat punctele din viața mea”.]

Semnele ADHD au fost acolo tot timpul, desigur. Stăteam toată ziua pe foi de calcul, lucrând adesea zile de 12 ore cu inexplicabilul meu creier cețos și corpul dureros. Înțeleg acum că mersul în ceea ce simțeam că este o cușcă de tigru în fiecare zi mă punea într-o stare prelungită de stres și frică. Eliberarea constantă de cortizol mi-a lovit puternic corpul, făcând ravagii asupra creierului meu.

Cei dintre noi cu ADHD au deja un cortex prefrontal inhibat și o producție internă scăzută de dopamină. Adăugați un flux constant de cortizol la amestec și totul se înrăutățește. Îmi dezvoltasem anxietate, iar singura dată când mă puteam relaxa era după ce băusem - până la a muri - singură aproape în fiecare seară. Rușinea era insuportabilă.

La 26 de ani, m-am întors la casa familiei mele și am găsit un loc de muncă ca recrutor. Lucrurile arătau mai bine pentru mine. Eram încă într-un birou, dar nu trebuia să lucrez pe foi de calcul. Slujba mea uneori chiar mi-a cerut să părăsesc biroul pentru a întâlni candidați și clienți, ceea ce mi-a plăcut. Și cel mai bun dintre toate, mama mea mi-a dat acasă hrană și hrană spirituală. (Da, dopamină!)

Obținând ușurare și un succes moderat, am decis să-mi înființez propria companie de recrutare. A eșuat după patru luni. Monștrii gemeni - disfuncție executivă și hipersensibilitate - mi-a făcut lucrurile imposibile. De fiecare dată când am sunat fără succes, m-am simțit devastat.

Am căzut din nou în depresie și m-am întors la sticlă. Aș rătăci prin oraș, mergând de la pub la pub și, în cele din urmă, la cimitire, pentru a bea și a fi singur. M-am trezit în pușcărie în câteva ocazii pentru că eram beat și dezordonat. După un incident deosebit de rău, poliția m-a dus la spital pentru a fi detoxifiat. După câteva zile, personalul a spus că sunt în stare să plec acasă. Dar părinții mei au insistat că am nevoie de ajutor. Am întâlnit în cele din urmă un psihiatru care, după o evaluare, mi-a spus că sunt un caz evident ADHD. De fapt, i s-a părut dificil să creadă că am făcut-o atât de mult fără diagnostic.

M-am rupt imediat în lacrimi - la fel și tatăl meu. Majoritatea erau lacrimi de bucurie, deoarece acum viața mea avea context. Cu toate acestea, diagnosticul a fost departe de sfârșitul problemelor mele. Eram încă dependent de alcool. În plus, medicamentele care mi-au fost prescrise au servit doar pentru a-mi agrava depresia.

Într-un efort de ultimă oră, tatăl meu a adunat suficienți bani pentru a mă trimite la reabilitare în Thailanda, chiar la începutul pandemiei.

Astăzi, mă bucur să spun că sunt într-un loc mai bun. Am găsit un psihiatru care mi-a prescris medicamentele potrivite pentru ADHD și m-a luat de pe antidepresive. Sunt sobru de peste un an și sunt la jumătatea cursului unui masterat în psihologie. Am o prietenă frumoasă și înțelegătoare și îmi reconstruiesc prietenia.

Timp de 10 ani foarte grei, am dus o luptă împotriva unui dușman invizibil, ADHD. Acum, inamicul nu este vizibil doar - nu mai este inamicul meu. Încerc să folosesc ADHD în avantajul meu. Mă concentrez pe ceea ce îmi place și mă pasionează. Sunt dornic să îi ajut pe tineri să evite să cadă în aceleași capcane care m-au prins. Mi-ar plăcea, de asemenea, să îi ajut pe părinți să înțeleagă că există motive din spatele comportamentelor copilului lor.

În ciuda schimbării mele, mă confrunt în continuare cu hipersensibilitate, impulsivitate, dezorganizare și anxietate în fiecare zi. Dar încerc să mă îngrijesc corect. De fapt, am dezvoltat un acronim de reamintire pentru a-mi menține viața în echilibru: CHELTUIELI - Structură, scop, exerciții fizice, nutriție, disciplină și somn.

În ceea ce privește obiectivele și pasiunile mele? Încă le am. Sper să fiu psiholog clinic, să-mi dezvolt canalul de YouTube și podcasting ADHD și să fiu o voce pozitivă și un avocat pentru persoanele cu ADHD.

Cum mi-am schimbat viața: pașii următori

• Citit: „Încerc să nu mă supăr pe trecut”
• Blog pentru oaspeți: ADHD, Dependență și Sobrietate: Timp pentru tratament, în cele din urmă
• Webinar: Construirea unei relații sănătoase cu ADHD-ul dvs. pentru adulți

---

SUPORT ADDITUD
Vă mulțumim că ați citit ADDitude. Pentru a ne sprijini misiunea de a oferi educație și sprijin ADHD, vă rugăm să luați în considerare abonarea. Cititorii și asistența dvs. vă ajută să faceți posibil conținutul și sensibilizarea noastră. Mulțumesc.

Actualizat la 4 martie 2021