„Avantajul meu pe teren: modul în care tenisul mi-a modelat rezistența la ADHD.”

Tenisul mi-a modelat viața mai bine de un deceniu. Majoritatea zilelor mele le petrec lucrând pe teren sau la sală. De obicei, sunt pe drum cel puțin 25 de săptămâni ale anului, călătorind în mare parte la competiții de tenis. De la nopțile lungi petrecute tremurând pe platformele feroviare murdare până la spitalizarea cu crampe pe tot corpul, am experimentat totul. Cu toate acestea, nu mă pot abține să nu mă simt nedemn de eticheta „jucător de tenis profesionist.” După atâția ani, Trebuie să văd încă o descoperire majoră și toate eforturile mele sunt doar ceva mai mult decât un exercițiu inutilitate.

Sau cel puțin așa m-am gândit până la sfârșitul anului 2020, când am fost la câteva luni de timiditatea de 21 de ani diagnosticat cu ADHD. Viața a avut brusc sens și mi-am dat seama că, deși cariera mea în tenis fusese o mulțime de lucruri, zadarnicul nu era unul dintre ele.

Semne timpurii ale ADHD

Eram un copil distanțat, cu un apetit de nesatiat pentru conversație, saltând fericit de la interes la interes. Odată, după ce am aflat despre microorganisme, l-am bursuit pe tatăl meu până când mi-a procurat un microscop industrial. Dar, când a sosit, mintea mea trecuse deja către peisajul mai fertil al privirii păsărilor. Perspectiva examinării unor organisme minuscule fusese de atunci îngropată în familiarul purgatoriu ADHD al „nu acum”.

Cel mai grăitor aspect al ADHD, privind înapoi, a fost al meu sensibilitate la respingere. Cele mai blânde cuvinte de mustrare s-ar tăia ca niște cuțite și chiar și puful de eșec m-au zguduit la nivel molecular. Îmi amintesc momentul în care am luat lecții de șah de la un profesionist și am fost depășit în prima sesiune. M-a jignit jucaș cu un „nu suficient de bun”, iar stânjeneala pură m-a scos din joc pentru totdeauna.

Am crescut dornic să mă mulțumesc, temându-mă de orice ar prezenta chiar și cea mai îndepărtată posibilitate de eșec. Inițial, a funcționat. Aș fi înflorit în evaluări cognitive și consensul a fost că sunt un copil „înzestrat”. M-am agățat puternic de această identitate - suficient de greu pentru a ascunde faptul că nu aveam prieteni și suficient de greu pentru a ascunde faptul că ceva se simțea în neregulă în mine.

[Simptome ADHD la adulți: Listă de verificare și testare]

Pe măsură ce adolescența se apropia, notele mele fluctuau și nu puteam să mă concentrez la cursuri sau să înțeleg orice matematică. Profesorii de la școală nu erau fericiți, iar părinții mei, care întotdeauna văzuseră hiper-fixările mele ca produs secundar al unei „minți creative și geniale”, le etichetau acum ca „obsesii copilărești”.

Descoperirea sportului ca un magazin sigur

Odată cu apăsarea presiunii, mi-am găsit harul salvator în tenis. Nuanțele sale mi-au captat imaginația și ceva a făcut clic în mine când am jucat.

Primul meu gust al competiției a fost un mic eveniment inter-școlar și m-a introdus într-o lume cu totul nouă. Obsesia era normală aici - toată lumea era la fel de fascinată de sport ca mine. Primul meu meci, un joc de dublu, a fost o experiență ca nimeni alta. Colegii de echipă ne-au încurajat și m-au îndemnat să exprim emoții pe care le-am reprimat întotdeauna. Chiar dacă ne-am pierdut meciul din semifinale, am fost creditați pentru efortul nostru. Eu și partenerul meu ne-am legat în timp ce ne scuturam de dezamăgirea împreună, iar el rămâne un prieten iubit astăzi.

Dorind mai mult, am început să particip la evenimente de clasament național. Câștigarea însemna să joc mai multe meciuri, așa că m-am angajat să mă îmbunătățesc și am urcat în clasament. Circuitul de tenis a fost un refugiu sigur: toate tendințele mele care de obicei invitau la dispreț erau binevenite aici. Am fost liber să fiu expresiv și am canalizat acest lucru către persoana mea competitivă. Provocările noilor condiții și ale adversarilor mi-au satisfăcut nevoia de noutate, iar concurența a garantat în mod regulat o stimulare consecventă. De asemenea, am simțit un sentiment de apartenență la această comunitate de oameni care se potriveau cu energia mea și m-au înțeles când m-am explicat prin metafore de tenis.

[Faceți clic pentru a citi: Magia sporturilor individuale]

Provocările încep să preia terenul de tenis

Din păcate, exploatările mele pe teren nu mi-au dizolvat toate provocările. Nu există prea multă cultură sportivă în India și norma, chiar și în medii progresive, înclină încă spre convenție.

Pe măsură ce se apropia sfârșitul anilor de liceu, presiunea a crescut de acasă și de la școală pentru a justifica de ce am investit atât de mult timp și energie în sport. Simptome ADHD începuse să se strecoare și în tenisul meu. De multe ori mă îndepărtam în timp ce jucam, iar jocul meu era inconsistent. A fost greu să țin emoțiile sub control și aș imploda în meciuri fără un motiv discernibil. Impulsivitatea sub presiune mi-a distorsionat abilitățile de luare a deciziilor, în timp ce experiențele proaste cu antrenorii m-au împiedicat să mă deschid și să caut îndrumări adecvate. Pe măsură ce cerințele concurenței au crescut, acești factori au expus fisuri majore în jocul meu și am rămas în spatele colegilor mei.

Dragostea mea pentru tenis, care nu fusese niciodată despre câștig, se transforma acum într-o încercare disperată de a-mi obține ieșirea din presiune. De fiecare dată când pășeam pe teren, mă temeam că singurul răgaz din viața mea din ce în ce mai tulbure va fi luptat de la mine. Era greu să am încredere în mine în meciuri și fiecare pierdere nu a făcut decât să mărească un sentiment tot mai mare de eșec. M-am simțit nenorocit tot timpul și am pus o fațadă pentru a ascunde aceste sentimente în jurul celorlalți.

Diagnosticul și îmbrățișarea sportului

Când am căutat în sfârșit ajutor pentru aceste probleme tot mai mari, rezultatul, spre uimirea mea, a fost un diagnostic de ADHD.

Dar abia după acest diagnostic am reușit să scot narațiunea pe care o dezvoltasem despre tenis și să mă împac cu adevăratul rol al sportului în viața mea. Alături de o formă consistentă și structurată de stimulare, tenisul m-a împins și pe mine să mă ridic la provocările mele. Sunt metodic, punctual și am o etică solidă a muncii. Toate acestea sunt domenii pe care ADHD le inhibă, dar dorința mea de a satisface cerințele profesionale de tenis m-a forțat să găsesc soluții. Călătoria constantă și natura solitară a sportului m-au făcut independent. Mai presus de toate, tenisul mi-a dezvăluit o latură dureroasă și rezistentă. Deși experimentez atât de multe provocări într-un mod mai pronunțat decât oamenii „normali”, cred că pot reveni mult mai eficient. Eșecul, respingerea și eșecurile au fost mai adânci decât pentru alții, dar ani în care am păstrat-o cu tenacitate m-au ajutat să creez un cadru infailibil pentru perseverența prin dificultăți.

Acest cadru m-a ajutat, de asemenea, să mă orientez în afara tenisului. Nu există un proxy mai bun pentru a afla provocările din viața reală decât sportul. Fiecare meci este ca o reflecție a vieții de dimensiuni mușcate și oferă o oportunitate neprețuită de a introspecta și de a evolua ca individ. Folosind lecțiile învățate pe teren, am cultivat o înțelegere socială sănătoasă, am menținut un profil academic respectabil și chiar am găsit picior în căi nesporitive.

Diagnosticul meu m-a ajutat, de asemenea, să-mi accept lipsurile. Acum știu de ce mă lupt să-mi stăpânesc emoțiile, de ce îmi pierd concentrarea și de ce pierde pierderile atât de mult timp. De asemenea, am aflat despre supraîncărcare senzorială, și diferitele setări care o declanșează pentru mine. Înțelegerea acestor provocări m-a ajutat să mă iert mai mult și să reformulez multe „eșecuri” din trecut mă luptam cu o afecțiune despre care nu știam nimic și doar trecerea prin acele momente era o victorie în sine.

Cum m-a împins ADHD să accept ajutorul

Deschiderea către sprijinul corect a fost esențială în această tranziție. La vârsta de 19 ani, cu ani înainte de diagnosticul meu, am putut să-mi pun încrederea într-un antrenor pentru prima dată de la începuturile mele în sport și s-a dovedit a fi o influență care îi schimbă viața. Chiar înainte de a bănui ADHD, ea m-a îndemnat să-mi îmbrățișez modul de gândire ca o forță unică și a reiterat întotdeauna că trebuie să lucrăm cu creierul meu, mai degrabă decât împotriva lui. De cuvintele ei m-am agățat când mi-am adunat curajul de a urmări un diagnostic.

Actualul meu antrenor a acceptat foarte mult ADHD-ul meu și mă împinge mereu spre provocări, sigur că le voi depăși. Terapie a fost, de asemenea, de neprețuit în a mă ajuta să găsesc soluțiile potrivite pentru creierul meu. Temperamentul meu pe teren și în afara terenului este departe de nenorocirea neîncetată pe care am proiectat-o ​​atât de mult timp și sunt capabil să abordez viața cu un reînnoit sentiment de vigoare.

Nu mă voi preface că a existat vreo schimbare astronomică în nivelul de joc sau în rezultatele mele. În cel mai bun caz, am făcut progrese lente și consistente și sunt încă predispus la platouri și epuizări. În zilele grele, simt că am rămas în urmă și trebuie să mă opresc să cobor în gaura de iepure a ceea ce-ar fi putut fi. Da, diagnosticul meu mi-a dat speranță, dar mi-a fost confirmat, de asemenea, că provocările mele sunt aici pentru a rămâne și că drumul următor va fi înșelător, lent și frustrant.

Dar acesta este ceva pentru care am ajuns să îmbrățișez și să fiu recunoscător. La urma urmei, nu contează cu adevărat dacă alergi, mergi sau chiar te târâi. Este la fel când călătoria este ceea ce cauți cu adevărat.

Avantajele practicării sportului: pașii următori

• Descarca: Ghid gratuit pentru activități și sporturi pentru persoanele cu ADHD
• Citit: Exercițiul și creierul ADHD: Neuroștiința mișcării
• Citit: Conexiunea sport-comportament

Actualizat la 16 iunie 2021