Mărturisiri ale unui succes de învățare cu handicap

Vara trecută am fost în Philadelphia, oferind o discuție unui public internațional de planificatori financiari, manageri de active și directori de asigurări. O aglomerație din cameră în picioare a împachetat unul dintre locurile mai mici din centrul de convenții din Philadelphia pentru a mă auzi vorbind despre construirea unei practici de planificare financiară de 100 milioane USD. În timp ce stăteam pe podium uitându-mă spre public, am fost surprinsă de acest gând: dacă știau că obțin financiar scump sfat de la copilul cel mai tânăr din clasă, această discuție ar putea fi dată într-o cabină telefonică, nu într-o cameră cu un loc de o mie de locuri capacitate.

Programul a mers bine. Publicul a ascultat cu atenție și a părut să atârne de fiecare cuvânt. La concluzie, mulți s-au blocat pentru a pune întrebări înainte de a ieși din sală. Apoi, în timp ce îmi bagam computerul și prezentarea PowerPoint, un tânăr, poate 30 de ani, s-a apropiat și mi-a spus: „Mr. Ruth, vă pot pune o întrebare? - Sigur, am spus. „Ce este în mintea ta?” El a spus: „Care este secretul succesului tău?”

„Secretele” succesului

M-am oprit o clipă înainte să răspund. Cum aș putea explica ADHD către el? Și chiar dacă aș putea, cum l-aș face să înțeleagă că bagajul meu ADHD a devenit un avantaj, odată ce mi-am dat seama cum să mă descurc? Până când nu a pus această întrebare, nu mi-am dat seama cât am avut nevoie pentru a descărca. Tânărul avea să audă toată povestea, place sau nu.

I-am spus că nu-l pot învăța secretul meu pentru că era ceva cu care m-am născut, dar că aș putea să-i spun despre asta și poate că ar putea învăța din experiența mea. I-am spus că orice succes pe care l-am bucurat în lumea afacerilor în ultimii 40 de ani s-a datorat acestui lucru: „Am ADHD și ușor dislexie.”

Privirea infundată de pe fața lui difuzează în definiție înaltă tot ceea ce nu este în regulă cu etichetele educaționale lipite pe copii din generațiile sale și din alte generații. El trebuie să se gândească la sine: „ADHD și dificultăți de învățare? Se presupune că acei copii sunt niște probleme leneși cu abilități de învățare. Ce se întâmplă aici? ”Cine ar putea să-l învinovățească? El a crescut într-o lume talentată și talentată (GT) care i-a întunecat percepțiile asupra celorlalți. Copiii deștepți, copiii GT, sunt cei care se presupune că vor reuși, nu? Nu e de mirare că era confuz.

[Autotest: dislexie la adulți]

Oh, acele Etichete!

Dacă noul meu prieten curios ar fi cunoscut că am ADHD și dislexie, probabil că nu ar fi participat la discuția mea. El a fost un grad Ivy League, iar oamenii ca mine ar trebui să fie bunuri deteriorate. A mâncat manechine ca mine la prânz și vrea să știe secretul succesului meu? Problema lui a fost că a băut Kool-Aid-ul pe care unitatea de învățământ îl servea în fiecare zi și se aștepta ca lumea să fie ostra lui. El a presupus că succesul va fi livrat la ușa sa din față, cum ar fi apelat la Domino pentru o pizza cu piper. A crescut într-un cocon de ferestre academice care nu se livrează la vârsta adultă - când contează. Nu și-a dat seama că a fost creat pentru un posibil eșec din lume de un sistem plin de etichete.

Când am crescut, etichetele erau diferite de cele de astăzi, dar erau la fel de dăunătoare pentru dezvoltarea copiilor și adulților tineri. Pe vremea mea, ai fost fie unul dintre copiii deștepți, fie unul dintre copiii mut. pierdut undeva între aceste bookends erau copiii obișnuiți, copiii normali. Astăzi se pare că este vorba despre savanții înzestrați și talentați, comparativ cu cei care învață și cu învățarea persoanelor cu handicap. Problema este că majoritatea copiilor acceptă etichetele cu care sunt etichetate și unii nu lasă niciodată bagajele în oglinda retrovizoare.

În acele zile de început, am smuls firimiturile rămase pe podea pentru copii ca mine. Am sfârșit primind o educație destul de bună, pentru că am furat-o de sub nasul lor, nu pentru că m-au învățat cum să învăț. A trebuit să-l prind în bucăți cu dimensiuni de mușcături și să-l coase împreună ca o matla de patchwork: o felie de lectură aici și o fâșie de aritmetică acolo. Abilitățile de scriere au durat mai mult și s-au dezvoltat lent în timp. În fiecare vară, de la clasa a treia până la liceu, în timp ce copiii deștepți stăteau în cartier bazin, am fost la școala de vară, luptându-mă cu subiecte care nu erau ambalate într-un mod care avea sens pe mine.

Aveam aproape 20 de ani înainte să mi-am dat seama că sunt la fel de deștept ca majoritatea oamenilor și cu mult mai inteligent decât alții. Această revelație eliberatoare a fost un schimbător de jocuri - ca un avion care se ridica printre nori, înainte de a traversa cerul albastru.

[Semnele improbabile ale dislexiei pe care nu ar trebui să le ignori]

Am descoperit că majoritatea oamenilor sunt captivați de ceea ce numesc inteligent „studiu rapid” - capacitatea de a testa un test. Dar viața m-a învățat că „judecata inteligentă” - capacitatea de a lua decizii înțelepte prin factorizarea în numeroase alternative - a fost cheia succesului și a realizării.

Sunt încă supărat de unitatea de învățământ. Au lipsit în acțiune pentru mine. Mă tem că același lucru este valabil și pentru mulți studenți din generația de astăzi. Există mai mult ajutor pentru copiii ADHD / LD astăzi, dar etichetarea continuă. Am trecut de la un set de etichete distructive la un alt set de etichete la fel de debilitante. Lăsat nesigur este faptul că abilitățile alternative de învățare pot fi un cadou, ceea ce duce la succes și realizare atunci când contează. Acingerea unui test nu este tot ce contează. Sistemul educațional tăce cu privire la acest fapt: Etichetarea este la fel de dăunătoare pentru copiii GT, precum și pentru cei cu etichete cu LD.

Înaintat și talentat?

De fiecare dată când aud părinții sau bunicii care se laudă cu copilul sau nepoțelul lor GT, îmi face sângele să fiarbă. Îmi arată că au cumpărat și o înșelăciune politică corectă. Nu spun că nu ar trebui să fii mândru de realizările educaționale ale copilului tău. Ca orice părinte, mă dezvăluie în realizările copiilor mei. Dar când vom opri cicatricarea și sperierea copiilor cu etichete?

Tânărul meu prieten de la centrul de convenții a crescut într-o cultură educațională în care dominați talentul și talentul, pentru că GT-urile sunt mai inteligente decât toată lumea, nu? Testarea inteligentă nu a egalat niciodată înțelepciunea și judecata - sau dezvoltarea abilităților oamenilor necesare pentru a se înțelege în lumea reală. Copiii deștepți au bătutele lovite în fiecare zi de cei cu înțelepciune sau judecată - și mulți dintre cei care dau lovitura, am descoperit, au „dizabilități de învățare”. Zâmbesc când văd un autocolant lăudat, „Copilul meu este un student de onoare.” Versiunea mea a acestui autocolant ar spune: „Sunt ADHD și elevul dvs. de onoare va funcționa pentru pe mine!"

Viața reală nu se referă la obținerea acceptării în Societatea Națională de Onoare sau primirea de premii de la educatori. Viața reală se referă la rezultate, nu la etichete. Este vorba despre livrarea mărfurilor, nu de un scor SAT. Este vorba de a-ți înfășura mânecile, de a-ți murdări mâinile uneori și de a face ceva bun, la timp și la buget. Trăim într-o lume orientată spre rezultate și nu vă oferă un trofeu sau un salariu doar pentru afișarea și participarea.

Sunt câștigători și învinși și nimănui nu-i pasă dacă ai fost GT (sau LD). Ce se întâmplă dacă abilitățile dvs. nu includ abilități extraordinare de matematică sau lectură și de multe ori treceți de la un proiect la altul? În lumea reală, angajați ceea ce nu dețineți sau aveți timp să faceți, deoarece angajați un CPA pentru a vă face impozitele sau un avocat pentru a vă redacta testamentul. Abilitățile alternative de învățare dobândite adesea de copiii cu ADHD / LD le pot configura pentru o viață de succes.

Avantajul GALA

Dacă tot simți că ai nevoie să agăți etichete pe copii, etichetează-le cu aceasta: GALA - înzestrată cu abilități alternative de învățare. Produsele secundare de a fi GALA pentru mine au fost rezistența, umorul, organizarea, creativitatea și o etică de lucru solidă. Aceste trăsături mi-au oferit o viață minunată. Chiar dacă aș putea întoarce ceasul și aș schimba lucrurile, nu aș fi făcut. Cei care pot gestiona cadourile GALA, fie că sunt autodidacte sau învățate prin canale educaționale, pot avea succes dincolo de visele lor.

Din fericire, succesul și realizarea în lumea reală nu provin din etichetele copilăriei. Sunt realizate în ciuda lor. Sunt sigur că noul meu prieten a părăsit Philadelphia în acea după-amiază cu mult mai mult decât s-a angajat. În timp ce era amuzat să afle secretul succesului meu, el a dus și el un nou set de percepții - acea ființă etichetat GT la începutul vieții nu i-a garantat o felie mai mare din viața bună decât a condamnat copiii ADHD / LD eșec.

Pentru unii, cea mai scurtă distanță între două puncte nu va fi întotdeauna o linie dreaptă. Dar cu toții avem în noi șanse egale de a avea succes. Unii trebuie să muncească mai mult pentru a-l obține. Victoriile pentru cei cu abilități alternative de învățare sunt cu atât mai dulci.

[Citește mai departe: Disabilitățile de învățare nu sunt doar pentru copii]

Actualizat la 15 octombrie 2019